Ohion yliopiston tutkijat esittelivät viime vuonna maailman ensimmäisen pariston, joka pystyy lataamaan itseään aurinkosähkön avulla. Nyt tutkijat kertovat tärkeästä merkkipaalusta: paranneltu aurinkopatteri on jo 20 prosenttia vastaavaa litiumioniakkua tehokkaampi.
Journal of the American Chemical Society -lehdessä kuvattu ja vankasti patentoitu tekniikka lisää paristoon pienikokoisen aurinkokennon.Akun päällä oleva kenno kerää 20 prosenttia akun kokonaisenergiasta, joten se säästää viidenneksen sähköä.
Vuodentakaisesta protosta aurinkopatteria on kehitelty monin tavoin. Itse aurinkokenno on nyt kiinteä kalvo. Akun sisällä tutkijat hyödyntävät veteen perustuvia elektrolyyttejä. Tämän takia akku on myös nimetty maailman ensimmäiseksi vesivirtausaurinkoakuksi.
Veden virtaamiseen perustuvia ratkaisuja kehitetään kaikkialla nyt sen takia, että sen avulla uskotaan olevan mahdollista varastoida sähköverkon energiaa edullisesti. Myös ohiolaistutkijoiden mukaan heidän aurinkopatterinsa avaa tietä juuri sähköverkon varastointikäyttöön.
Aurinkopariston kennon pinta on viritelty punaisella musteella vastaanottamaan haluttua valon spektriä. Kennon vangitsemat elektronit siirretään akkuun litiumjodin ja veden muodostaman elektrolyytin välityksellä.
Testeissä aurinkoparisto ja vastaava LiIon-akku ladattiin 25 kertaa. Erona oli se, että aurinkoparistoon saatiin sama teho vähemmällä lataamisella. 2,9 voltin jännitteeseen lataaminen riitti tuottamaan 3,3 voltin jännitteen, kun aurinkokenno kasvatti akun varausta.