Ericsson on julkistanut tekevänsä yhteistyötä teleoperaattori SK Telecomin ja Deutsche Telekomin kanssa maailman ensimmäisen mannertenvälisen 5G-koeverkon käyttöönottamiseksi. Ericsson toteuttaa kyseisen koeverkon infrastruktuurin ainoana laitetoimittajana.
Verkko rakennetaan Etelä-Koreaan ja Saksaan ja sen rakentamisessa hyödynnetään useita 5G-verkkojen kannalta keskisiä teknologioita. Näitä ovat verkkotoimintojen virtualisointi NFV (Network Functions Virtualization), verkon ohjelmistopohjainen määrittely, jaettujen pilviresurssien käyttö sekä tekniikka, josta Ericsson käyttää nimeä verkon viipalointi.
Testin päätavoitteena on mahdollistaa globaali 5G-verkko vaativia käyttötilanteita varten ja optimoida roaming-kokemusta. Yhteistyö kattaa myös muun muassa 5G-ekosysteemin kehitystyötä ja mahdollista standardointiin liittyvää yhteistyötä.
Verkon viipaloinnilla (slicing) Ericsson tarkoittaa tekniikkaa, jossa verkon reurssit jaetaan loogisesti itsenäisiin siivuihin. Näiden avulla operaattori voi tarjota verkkokapasiteettia AAS-palveluna.
Nämä eri viipaleet hyödyntävät samoja taajuuksia, mutta eri käyttötarkoituksiin pystytään tarjoamaan erilaisia ominaisuuksia. Esimerkiksi raskaiden koneiden etävalvontaan voidaan dedikoida laajakaistainen alhaisen viiveen yhteys, joka kattaa hyvin rajatun maantieteellisen alueen.