LiFi viittaa tekniikkaan, jossa näkyvän valon kautta siirretään dataa esimerkiksi läppäriin. Global Market Insights ennustaa, että LiFi-laitteiden markkinat kasvavat yli 10 miljardiin dollariin vuoteen 2023 mennessä.
Tutkimuslaitoksen mukaan laitteita myytiin vuonna 2014 vasta 300 miljoonalla dollarilla. Kasvu perustuu ennen kaikkea siihen, että näkyvän valon spketristä avautuu yhä laajempi alue LiFi-yhteyksille.
Toisaalta kehitystä voi hidastaa standardien puute, tutkimuslaitos varoittelee. Myös saman moduulin saaminen toimimaan sekä lähettimenä että vastaanottimena voi osoittautua aiempaa suuremmaksi haasteeksi.
Uusin tutkimustyö on kiihdyttämässä LiFI-datan nopeuden gigabittiluokkaan. Ledien vilkunta on niin nopeaa, ettei ihmissilmä erota sitä. Vastaanotin vaikkapa läppärissä kuitenkin osaa lukea signaalia ja jopa lähettää toiseen suuntaan dataa, eli linkki mahdollistaa kaksisuuntaisen liikenteen.
Ledien ongelma on se, että monen sinisen ledin pinnassa fosforipinnoite, jolla väri muutetaan valkoiseksi. Tämä rajoittaa sitä, kuinka nopeasti ledejä voidaan moduloida, mikä rajoittaa datanopeutta.
Saudi-Arabiassa sijaitsevan KAUST-yliopiston tutkijat ovat kehittäneet uuden valolähteen, jolla LiFi-data vauhti kasvaisi moninkertaiseksi nykyisestä. Ratkaisu perustuu fosforipohjaisiin perovskiittinanokiteisiin, joiden modulointitaajuus on ennennäkemättömän korkea eli 491 megahertsiä.
Tämä on noin 40 kertaa nykyisiä fosforikiteitä suurempi. Tämän ansiosta LiFi-lähetin pystyy lähettämään dataa jopa kahden gigabitin sekuntinopeudella.