Mikromekaaniset elektroniset järjestelmät eli mems-piirit ovat tehneet jo vuosia tuloaan elektroniikan tahdistukseen. Niillä on korvattu edullisia kvartsikiteitä, jotka kuitenkin edelleen hallitsevat markkinoita. Oregonilainen Sand 9 on nyt esitellyt mems-oskillaattorin, jonka ominaisuudet ylittävät kiteet monin tavoin.
Yrityksen TM651 on maailman ensimmäinen lämpötilakorjattu oskillaattoripiiri, joka on TCXO-kiteitä (temperature compensated crystal oscillators) tarkempi. Sand 9:n mukaan se on saavuttanut suurta huomiota tukiasemien valmistajien keskuudessa.
Sand 9:n pääjohtaja Vince Grazianin mukaan tukiasemiin joudutaan nykyään rakentamaan erilaisia tärinää estäviä rakenteita, koska kiteet ovat herkkiä tärinälle. - Meidän TCMO-tekniikkamme (temperature compensated MEMS oscillator) on sen sijaan käytännössä immuuni tärinälle, Graziani kehuu.
Sand 9:n piirit ovat pitseisähköisiä mems-piirejä. Niiden mekaamiset ominaisuudet ovat sata kertaa perinteisten mems-piirien sähköstaattista kytkentää tarkempia. Tuloksena on esimerkiksi selvästi parempi signaali-kohinasuhde.
Oregonilaisyrityksen piireiltä löytyy 125 megahertsin mems-komponentin lisäksi asic-piiri, jolla lämpötilan kompensaatio lasketaan. Tuotannossa tavoiteikkunasta jää vain 5 osaa miljoonasta, joten saanto on hyvää luokkaa. Piiri voidaan pakata perinteiseen koteloon, jossa se suoraan korvaa vanhan kiteen. Csp-siruna se voidaan integroida suoraan sille piirille, jolle se tuottaa kellosignaalin.
Yole Developpement -tutkimuslaitoksen mukaan mems-komponenttien markkinat kasvavat viime vuoden 12 miljardista dollarista yli 22 miljoardiin dollariin eli 16,5 miljardiin euroon vuonna 2018. 13 prosentin vuotuinen kasvu perustuu ennen kaikkea kulutuselektroniikkaan.