Qualcomm lanseerasi viime viikolla kannettavien tietokoneiden Snapdragon X Plus-prosessorit. Yhtiön mukaan suorittimet tekevät Arm-pohjaisista kannettavista tietokoneista tehokkaampia kuin Applen uusimmat M3-prosessoriin pohjaavat koneet. Jos väitteet pitävät paikkansa, monella on syytä olla huolissaan.
Eniten huolenaihetta on tietenkin Intelillä. Jos Windows alkaisi oikeasti toimia tehokkaasti ja energiapihisti Arm-prosessoreilla, mitä Intel tekisi? Se menetti jo Macbookit. Windowsin menetys olisi kuolinisku.
Snapdragon X Plus -piirillä on 10 ydintä, jotka operoivat 3,4 gigahertsin kellotaajuudella, 42 megatavua välimuistia, sekä 45 biljoonan operaation (TOPS) NPU-neuroverkkoprosessori. Tämä tarkoittaa selvästi tähän asti nopeinta tekoälyprosessointia missään kannettavan tietokoneen prosessorissa. Snapdragon X Plus tukee myös LPDDR5x-muistia maksimisiirtonopeudella 8448 MT/s ja siinä on 3,8 teraflopsin integroitu Adreno-grafiikkaprosessori.
Qualcomm esitteli samalla kolme kahdentoista ytimen Snapdragon X Elite -suoritinta, joiden enimmäistaajuus on 3,8 GHz ja jonka grafiikkateho lasketaan 4,6 teraflopsissa. Kaikissa kolmessa on sama NPU-suoritin ja ne tukevat samaa muistia samalla nopeudella kuin Snapdragon X Plus.
Qualcommin X-uutuudet eroavat yhdellä perustavalla tavalla niin Intelin kuin Applen M-sarjan prosessoreista. Näissä käytetään hybridiarkkitehtuuria, jossa osa ytimistä on ns. tehoytimiä ja osa energiaa säästäviä ytimiä. Qualcommin uutuuksilla kaikki CPU-ytimet ovat tehoytimiä. Tästä huolimatta ne kuluttavat vähemmän virtaa ja pidentävät siis toiminta-aikaa akkuvirralla, Qualcomm hehkuttaa.
Väitteidensä tueksi Qualcomm esitteli testituloksia. Kovia lukemia epäiltiin laajasti, mutta Qualcomm seisoo niiden takana. Enemmän selvyyttä asiaan saataneen vasta, kun PC-valmistajat alkavat tuoda X Plussan ja X Eliteen pohjaavia koneita markkinoille kesän aikana.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.