3d-tulostamiselle on luvattu suurta kasvua. Esimerkiksi Gartner arvioi markkinoiden kaksinkertaistuvan vuosittain. Ei siis ole ihme, että tulostinalan jättiläisiin kuuluva HP ilmoitti tulevansa leikkiin mukaan.
HP sanoo toimittavansa ensimmäiset 3d-tulostimensa markkinoille vuonna 2016. Eilen yhtiö paljasti 3d-strategiansa. Sen keskiössä on Sprout-työasema, johon on integroitu 3d-syvyysskanneri sekä kosketusnäyttö.
Strategiansa ohella HP kertoi tulevista Multi Jet Fusion -laitteista, jotka yhtiön mukaan tuovat 3d-tulostamiseen nopeutta, laatua ja kustannustehokkuutta. Yhtiön mukaan sen 3d-mustesuihkutekniikka on tämän hetken ratkaisuihin verrattuna 10 kertaa nopeampaa ja edullisempaa.
HP:n mukaan sen tulevat 3d-tulostimet pystyvät laskemaan 30 miljoonaa pisaraa sekunnissa, koska tulostinpäät muodostavat suurikokoisen matriisin. Tulostaminen onnistuu nykymateriaaleilla, mutta HP sanoo tutkivansa myös keraamisten aineiden ja metallisen hyödyntämistä.
HP:n päätös tuoda kaupallisia laitteita tarjolle vasta kahden vuoden kuluttua osoittaa, ettei tekniikka ole vielä läheskään valmis. Aikaa HP:llä toki on, sillä markkinat ovat lähdössä vasta liikkeelle.
Gartner ennustaa, että vuonna 2018 myydään jo 2,3 miljardia 3d-tulostinta.