Teksasin yliopiston tutkijoille on myönnetty rahoitus, jonka turvin he kehittävät autojen liikkeestä tiellä energiaa keräävän järjestelmän. Ideana on, että järjestelmää päästäisiin testaamaan puolentoista vuoden kuluttua.
Teksasin liikenneviranomaiset ovat myöntäneet tutkijoille 1,32 miljoonan dollarin rahoituksen. Sen avulla tutkijat kehittävät pietsosäähköisiä moduuleja, jotka muuntavat autojen liikkeen – oikeastaan autojen moduuleihin kohdistaman paineen - sähköenergiaksi.
Tutkijaryhmään kuuluu asiantuntijoita esimerkiksi tiepäällystemateriaalien, nanomateriaalien, anturisuunnittelun ja pintakemian alueilta.
Kerätyllä energialla voitaisiin sähköistää tienvarsien ilmoitustauluja, valoja, sähköautojen latauspisteitä ja lähes mitä tahansa, tutkijat visioivat.
Pietsosähköiset paineanturit asennetaan kahden tuuman syvyyteen tien pinnasta. Käytettävät materiaalit olisivat edullisia, eivätkä anturit millään tavalla estä tien kunnossapitoa, tutkijat lupaavat.
Tällainen energian keruujärjestelmä on houkutteleva, koska se ei vaadi mitään lisätilaa. Lisäksi järjestelmä ei tuota kasvihuonekaasuja, joten kyse on todella vihreästä energiasta.
Lisähyötynä anturijärjestelmää voitaisiin käyttää tien kunnon monitorointiin. Teksasin liikenneviranomaiset toivovat, että järjestelmä saataisiin testien jälkeen käyttöön 3-4 vuoden kuluessa.