Euroopan tutkimusorganisaatioiden yhteenliittymä EARTO on selvittänyt, millaisia kansantaloudellisia vaikutuksia tutkimusinvestoinneilla on. EARTOon kuuluva VTT korostaa, että jokainen suuriin tutkimusorganisaatioihin sijoitettu euro kertautuu kansantalouden tasolle 3,8-kertaisena.
Asia on mitä ajankohtaisin Suomessa , kun hallitus leikkaa sekä korkeakoulujen että tutkimusorganisaatioiden rahoitusta. VTT:n kohdalla rahoitus on vähentynyt kolmasosalla, mikä tarkoittaa suoraan esimerkiksi monien ohjelmien päättymistä. Vähennykset ovat jo lakkauttaneet esimerkiksi koko SHOK-ohjelman.
EARTOn julkaisemassa selvityksessä tarkastellaan yhdeksän suurimman eurooppalaisen tutkimusorganisaation yhteenlaskettua taloudellista jalanjälkeä. Brysselissä toimivan IDEA Consult SA:n tekemästä selvityksestä ilmenee, että eurooppalaisilla tutkimus- ja teknologiaorganisaatioilla on ainutlaatuisia kansantaloudellisia ja työllistäviä vaikutuksia Euroopassa.
Pelkästään yhdeksän EARTOn jäsenorganisaation toimintaan kytkeytyi vuonna 2014 Euroopassa 225 860 työpaikkaa ja 29,3 miljardin euron liikevaihto. Huomattava taloudellinen jalanjälki muodostui näiden organisaatioiden toiminnan suorista ja välillisistä vaikutuksista, teknologia- ja innovaatiokehittämisen oheisvaikutuksista jo entuudestaan markkinoilla toimivissa yrityksissä samoin kuin tutkimuslaitosten teknologioihin perustuvissa kokonaan uusissa spin off -yrityksissä.
EARTOn selvityksessä mukana olleet yhdeksän tutkimuskeskusta ja maata olivat Teknologian tutkimuskeskus VTT, SP (Ruotsi), Sintef (Norja), DTI (Tanska), TNO (Alankomaat), CEA (Ranska), Fraunhofer (Saksa), imec (Belgia) ja Tecnalia (Baskimaa, Espanja).