Google investoi muutaman vuoden Ara-nimiseen projektiinsa, jossa kehitettiin täysin modulaarista matkapuhelinta. Puhelin olisi saanut uusia toimintoja ja ominaisuuksia vain vaihtamalla moduuleja kuin legopalikoita. Nyt Ara on lopetettu.
Käytännössä Googlen päätös tarkoittaa sitä, ettei älypuhelimella täysin modulaarisena laitteena ole hakukonejätin mukaan kaupallisia menestysmahdollisuuksia. Tämä tuntuu tottakai ikävältä ajatukselta niiden yritysten kannalta, jota edelleen työstäävt alustoja Aran hengessä.
Yllätys Googlen päätös ei ole. Suomalainen Vsenn tuli samaan lopputulokseen jo vuosi sitten. Entisten nokialaisten haave omasta modulaarisesta kännykkäbrändistä hautautui kahden vuoden työskentelyn jälkeen.
Googlen sisältä kantautuneiden kommenttien mukaan päätöksessä ei ole mitään dramaattista. Kyse oli tiedeprojektista, joka epäonnistui. Se siitä.
Mutta miksi modulaarinen kännykkä ei voi toimia? Analyytikoiden mukaan koko idea oli huono, tai ainakaan sitä ei oltu ajateltu loppuun asti. Ensi alkuun kameramoduulin vaihtaminen tukemaan suurempaa määrää pikseleitä tuntuu hyvältä, mutta yhden moduulin vaihtaminen ei välttämättä riitä. Tarvitaan nopeampi prosessorimoduuli, suurempi muistimoduuli ja kaiken väliin nopeammat liitännät.
Se ei taas todennäköisesti onnistuisi taloudellisesti järkevästi aikana, jolloin täysin uuden laadukkaan laitteen voi saada muutamalla sadalla eurolla.