Teksasilainen Ambiq Micro tunnetaan ARM-pohjaisista ohjainpiireistä, joiden tehonkulutus jää merkittävästi kilpailevia piirejä alhaisemmaksi. Nyt yhtöi on esitellyt toisen polven Apollo-ohjaimet. Ne lupaavat mullistaa esineiden internetiin kytkettyjen laitteiden tehonkulutuksen.
Apollo 2 on Ambiqin ensimmäinen IoT-sovelluksiin räätälöity ohjainpiiri. Sen virrantarve on alle 10 mikroampeeria megahertsiä kohti. Tällainen ohjain kykenee käytännössä kaksinkertaistamaan esimerkiksi pienellä nappiparistolla toimivan IoT-solmun toiminta-ajan.
Apollo-piirien pieni tehonkulutus perustuu SPOT-teknologiaan (Subthreshold Power Optimized Technology). Yleensä prosessorien transistorit käännetään suoraan täyteen toimintajännitteeseen eli nykyisin 1,8 volttiin. Ambiqin ohjaimissa käytetään vain kynnysjännitettä (threshold voltage) ei pienintä jännitettä, jolla transistori vielä johtaa.
SPOT-arkkitehtuurista on paljon etua. Sen avulla suunnittelija huolehtii samalla sekä aktiivi- että valmiustilan virrankulutuksen optimoinnista. Aiemmin ohjainpiireissä on käytännössä pitänyt valita, kumpi tehonkulutus optimoidaan äärimmilleen.
Ykkösversion tapaan Apollo 2 pohjaa ARM Cortex-M4-prosessoriin. Se operoi jopa 48 megahertsin kellotaajuudella.