O-RAN on tekniikka, joka puhuttaa nyt maailman operaattoreita. Avoin arkkitehtuuri, johon voi valita laitteita eri valmistajilta omien tarpeiden ja tavoitteiden mukaan. Nyt Mavenir ja Xilinx kertovat merkittävästä läpimurrosta O-RAN-verkkojen mMIMO-ominaisuuksissa.
Massiivinen MIMO viittaa tekniikkaan, jossa verkon kapasiteettia nostetaan lähetys- ja vastaanottokanavien määrää kasvattamalla. Tällä hetkellä tärkeä tavoite on 64 antennia molempiin suuntiin sisältävä radio. Sellaisen erittäin kustannustehokkaan ratkaisun sanoo kehittäneensä esimerkiksi Ericsson omien prosessoriensa avulla.
O-RAN-tekniikan yhdeksi kompastuskiveksi on mainittu juuri se, ettei siinä pystytä kisaamaan ns. perinteisten laitetoimittajien mMIMO-ratkaisujen kanssa. Teleohjelmistoja kehittävä Mavenir ja FPGA-yritys Xilinx näyttävät todistavat väitteet vääriksi.
Yhtiöt testasivat Mavenirin Bangaloren laboratoriossa kuuden operaattorin kanssa mMIMO-tyyppistä O-RAN-verkkoa. Se piti sisällään core-verkon, pilvessä ajetun vRAN-osan CU- ja DU-yksikköineen sekä 64 kanavan mMIMO-radion.
Tällainen 64T64R-radio on merkittävä läpimurto O-RAN-verkoissa. Yhtiöt eivät kertoneet vielä kovin paljon yksityiskohtia ratkaisustaan, mutta sen sanotaan perustuvan Xilinxin Zync-sarjan RFSoC DFE -piirisarjoihin ja tukevan yhteyksiä 400 megahertsin kaistalla.
Kaupallisesti yhtiöiden kehittämän mMIMO 64TRX -ratkaisu tulee tarjolle vuoden viimeisellä neljänneksellä.