Japanissa halutaan liittää autot verkkoon 5G-tekniikan avulla. Nokia on ollut toimittamassa laitteistoa Hondaan, joka tiettävästi on maailman ensimmäinen NSA-verkossa eli ensimmäisen polven 5G-verkossa operoiva ajoneuvo.
Verkkointegraattorina projektissa oli Softbank, joka tunnetaan myös Arm-prosessorien omistajana. Demo osoitti, että NSA-verkkotekniikkaa voidaan käyttää verkotettujen autojen yhteyksiin kaupallisissa verkoissa.
Tämän hetken 5G-verkot, joita suomalaisoperaattorikin ovat käynnistelleet, perustuu 3GPP:n standardiin, jota kutsutaan nimellä NSA eli non-standalone. Siinä data siirtyy päätelaitteisiin 5G-kanavaa pitkin, mutta kaikki yhteyden ohjaus- ja kontrollikomennot siirtyvät edelleen LTE-verkossa.
NSA-autoa testattiin Honfan tutkimuskeskuksen radalla Kamikawa-gunissa. Honda ei ole läheskään ainoa 5G-tekniikkaa autoissaan testaava valmistaja. Jo viime syksynä Softbank kertoi vastaavasta tutkimushankkeesta Subarun kanssa (mistä oheinen kuva on peräisin).
Testi oli onnistunut. Auto oli varustettu 3GPP Release 15 -määritysten mukaisilla laitteilla. Data siirtyy verkkoon 4x4 MIMO-antennin kautta 256QAM-moduloituna. Verkon avulla saatiin siirrettyä esimerkiksi lähellä liikkuvien autojen paikkatietoja sekä ilmoituksia esimerkiksi tielle putoavista esineistä. Auto oli varustettu 4K-kameroilla, joiden kuvaa verkossa pystyttiin siirtämään.