Hurjimmissa visioissa ihmiset eivät pian enää osta uusia tuotteita tai varaosia, vaan 3D-tulostavat ne kätevästi kotonaan. No, ehkä ei ihan vielä. Gartnerin mukaan kuluttajien 3D-tulostusta pitää odottaa vielä noin viiden vuoden ajan.
Gartner muistuttaa, että 3D-tulostuksen tekniikat kehittyvät nopeaa vauhtia. Silti monen tekniikan kypsyminen arkikäyttöön vie ainakin 10 vuotta aikaa.
Tällä hetkellä eritasoisia 3D-tulostimia myy maailmalla noin 40 yritystä. Lisäksi Gartner on listannut yli kaksisataa startupia, jotka kehittävät 3D-tulostimia kuluttajille. Nämä laitteet tulevat maksamaan vain muutaman sata dollaria, tutkimuslaitos näkee.
Gartnerin mukaan 3D-tulostus pitää sisällään seitsemän erilaista tekniikkaa. Kyse on monimutkaisesta laitteiden, ohjelmistojen ja materiaalien ekosysteemeistä, eikä 3D-tulostus todellakaan ole samaa kuin paperin työntäminen vanhaan printteriin.
Seuraavan 2-5 vuoden aikana 3D-tulostus lyö läpi yritysmaailmassa. Kestää sen sijaan ainakin viisi vuotta ennenkuin tulostimia myydään kotitalouksiin laajassa mittakaavassa.