Aalto-yliopistossa on tehty merkittävä innovaatio aurinkokennojen valmistuksessa. Kehitetyssä menetelmässä kennot voidaan valmistaa mustesuihkutulostimella ja silkkipainatuksella, ja niitä on myös mahdollista kuvioida tarpeiden ja toiveiden mukaan.

Linköpingin yliopistossa on kehitetty uusi menetelmä galliumnitridi-piirien valmistukseen. Uusi menetelmä sovittaa puolijohdekerroksia muutamissa nanometreissä on johtanut paitsi tieteelliseen keksintöön myös uuteen tehotransistorien tyyppiin.

Esineiden internet vaatii paristottomia ja huoltovapaita päätelaitteita, jotta verkon koko potentiaali voitaisiin hyödyntää ja näin tehdä maailmasta entistä älykkäämpi. Avuksi tarvitaan ympäristöstä tehokkaasti energiaa kerääviä järjestelmiä. Lisäksi avainasemassa ovat ultrapihien puolijohdepiirien jatkuva kehitystyö sekä erittäin suorituskykyiset radiotekniikat kuten Bluetooth LE.

Argonne National Laboratoryn tutkimuksissa on kerätty energiaa valosta käyttämällä biologian inspiroimia keinotekoisia soluja. Matkimalla biologisia koneistoja ei-biologisilla komponenteilla tutkijat ovat löytäneet tapoja luoda keinotekoisia soluja, jotka suorittavat keskeisen biologisen tehtävän muuntaa valoa kemialliseksi energiaksi.

Australialaisen Monash-yliopiston tutkijat ovat kaupallistamisen partaalla kehittämällään maailman tehokkaimmalla litium-rikki (Li-S) -akulla. Se voisi ylittää nykyisten akkujen kapasiteetin yli nelinkertaisesti. Älypuhelin pitäisi tällä akulla ladata vain oka viides päivä. Rikkiakun avulla on tutkijoiden mukaan mahdollista ajaa sähköautolla tuhat kilometriä yhdellä latauksella.

Galliumnitridiin perustuva kytkin vaatii huolellisesti suunnitellun hilaohjauksen, jotta päästäisiin valmistajan lupaamiin hyötysuhteen ja tehotiheyden arvoihin tinkimättä toiminnan luotettavuudesta reaalimaailman sovelluksissa. Huolellisestilaaditun osien sijoittelun ohella on tärkeää käyttää erityisesti tähän tarkoitukseen suunniteltua hilaohjauspiiriä.

Analog Devices on esitellyt kaksi uutta mikromoduulia tehonsäätöön. LTM4668- ja LTM4668A-muuntimet ovat nelilähtöiset regulaattorit, joilla voidaan tuottaa jopa 4,8 ampeerin syöttövirta. Moduuleihin on integroitu kytkentäohjaimet, teho-FETit, induktorit ja tukikomponentit, millä on haluttu helpottaa suunnitteluprosessia ja samalla pienentää virrankulutusta ja korttialaa.

Sähköauton ympäristöhyödyt jakavat suomalaisten mielipiteitä. Tämä selviää Volvo Car Finlandin teettämästä kyselystä. Sen mukaan yli puolelle sähköauton hankintaa harkitsevista suurin hankintaa puoltavana syynä ovat ympäristö- ja ilmastotekijät. Toisaalta suuri osa suomalaisista ei voisi kuvitella ostavansa sähköautoa eikä usko sähköautojen tuovan ratkaisua tieliikenteen tuottamiin päästöihin.

Teksasin Houstonissa sijaitsevan Rice Universityn tutkijat ovat havainneet, että erityisten vikojen sijoittaminen litiumrautafosfaattipohjaisien katodien kidehilaan laajentaa mahdollisuuksia, joiden kautta litiumionit kulkevat. Laskelmien mukaan viat voisivat parantaa suorituskykyä jopa kaksi suuruusluokkaa. Sama periaate voi parantaa suorituskykyä myös muissa akkutyypeissä.

Superkondensaattorit voivat tällä hetkellä varastoida paljon vähemmän energiaa kuin olisi ihanteellista. Tämän korjaamiseksi ryhmä japanilaisia tutkijoita ehdottaa sähköä johtavien nanotimanttihiukkasten käyttämistä elektrodimateriaalina. Tuloksena oleva korkean suorituskyvyn energian varastointilaite sopii sovelluksiin, jotka vaativat nopeaa varaamista ja purkamista tapahtuvan useita kertoja pitkän käyttöiän ajan.

Tokio Metropolitan yliopiston tutkijat ovat käyttäneet suunnattuja "metallisia" hiilinanoputkia luodakseen lämpösähköisen laitteen, jolla on suurempi antoteho kuin puhtaiden puolijohteisien hiilinanoputkien (CNT) sekaverkkojen laitteissa. Lämpösähköiset laitteet ja rakenteet voivat muuntaa lämmön suoraan sähköksi.

Australialaisen Deakin Universityn materiaalitutkijat ovat osoittaneet, että nestemäiset ilman liuotinta toimivat kiinteärakenteiset akut voidaan valmistaa helposti. Se tasoittaa tietä tulevaisuudelle, jossa akut eivät syty tuleen tai räjähdä, vaikka ne kuumenevat.

Autoalan Tiedotuskeskuksen mukaan tänä vuonna myydään noin 113 000 uutta henkilöautoa. Lukema on keskimääräinen tällä vuosikymmenellä. Ladattavien hybridien myynti kasvaa tasaisesti, vaikkakin varsin hitaasti. Sähköautojen myynnissä Suomi on edelleen kehitysmaa.

Sveitsiläinen LEM laajentaa pienikokoisten anturien tuotevalikoimaansa isoloituun AC- ja DC-virtojen mittaukseen esittelemällä uuden HMSR-tuotesarjan. Pienestä koostaan huolimatta uuden tuotesarjan komponentit kestävät jopa 20 kA:n ylivirtapurskeita. Tällaisia purskeita esiintyy tyypillisesti esimerkiksi aurinkosähkösovelluksissa, joten uudet komponentit tarjoavat niihin vahvistetun eristyksen.

Valmet Automotive on käynnistänyt tänään autoteollisuuden käyttöön tarkoitettujen akkujen tuotannon Salossa. Akkutehdasprojekti on edennyt aikataulun ja suunnitelmien mukaisesti. Tuotannon käynnistyessä Salon akkutehdas jatkaa edelleen henkilöstön rekrytointeja.

Tohtori Tony Shien-Ping Feng Hongkongin yliopistolta ryhmineen on kehitellyt suoratoimisen termisen varauskennoston (DTCC), joka voi tehokkaasti muuntaa lämpöä sähköksi. Erilaista heikkolaatuista hukkalämpöä on runsaasti saatavana teollisuusprosesseista, ympäristöstä ja geotermisenä energiana. Tohtori Feng toteaa, että tehokas heikkolaatuisen lämmön talteenotto voi auttaa vähentämään kasvihuonekaasupäästöjä, mutta nykyiset tekniikat tämän lämmön muuntamiseksi sähköksi ovat edelleen kaukana optimista.

Kalifornian San Diegon yliopiston tutkijoiden kehittämä uusi herätevastaanotin voisi merkittävästi vähentää tai poistaa tarpeen vaihtaa paristoja esineiden internetiin kytketyissä laitteissa. Uusi piiri herättää kohdelaitteen vain kun sen halutaan kommunikoivan tai tekevän jotain.

Sveitsiläinen UPS-varmennuslaitteiden valmistaja Centiel tuo markkinoille uraauurtavan neljännen sukupolven modulaarisen UPS-järjestelmän, joka mahdollistaa jopa 99,9999999 prosentin käytettävyyden, ensimmäisenä markkinoilla.

Akun tilan hallintajärjestelmiä tarvitaan yhä useammilla sovellusalueilla sähköautoista älykkään sähköverkon uusiutuvan energian varastointijärjestelmiin. Vastaavanlainen akkuteknologia on yleistynyt yhä enemmän myös terveydenhuollon parissa, missä se on lisännyt laitteiden käyttöturvallisuutta ja mahdollistanut laitteiden vapaan liikuteltavuuden eri puolilla sairaalaa. Nämä kaikki akkutoimiset sovellukset tarvitsevat tarkkoja ja suorituskykyisiä puolijohteita akkujen valvontaa, tilan hallintaa, suojaamista ja tiedonvälitystä varten.

Maailmasta on tulossa älykäs. Yhä useampi esine ympärillämme sisältää prosessorin. Niiden suorituskyvyn ansiosta elämästämme tulee helpompaa. Mutta kuinka näille eri prosessoreille syötetään virtaa parhaalla ja energiatehokkaimmalla tavalla?