Älykkyys leviää nopeasti lukuisiin "asioihin" ympärillämme - hehkulampuista, kodinkoneista ja autoista lääketieteellisiin antureihin, teollisuuskoneisiin ja jopa kokonaisiin kaupunkeihin. Esineiden Internet on selvästi nousussa.

Suomessa myytiin viime vuonna 114 200 uutta henkilöautoa. Näistä sähköautoja oli 1897 kappaletta. Monen hallituksessa istuvan puolueen tavoitteet sähköautojen määrän kasvamisesta karkaavat koko ajan kauemmaksi.

Sähköverkoissa on käynnissä iso murros. Vanha keskitetty analoginen jakeluverkko on uudistumassa mikroverkkojen kokonaisuudeksi, johon lisätään älyä digitaalisuuden muodossa, sanoo UPS-valmistaja Eatonin jakeluverkkojen hallintajärjestelmien kehityksestä vastaava johtaja Dirk Kaisers.

Elektroniikan sopimusvalmistaja Flexin tehomoduulituotteet ovat jatkossa saatavilla Digi-Keyn valikoimassa. Sopimuksen myötä koko moduuliportfolio löytyy Digi-Keyn verkkokaupasta.

Erityisesti UPSeistaan tunnettu Eaton ja tamperelainen Enico pyrkivät yhteistyössä helpottamaan energiavarastojen nopeaa käyttöönottoa liike- ja teollisuusrakennuksissa. Yhtiöt ovat kehittäneet xStorage Containerin, joka on nopeasti käyttöönotettava ja konttiin sijoitettu energiavarastoratkaisu.

Vaarallisia sähkölaitteita löytyi viime vuonna markkinoilta aiempaa vähemmän. Turvallisuus- ja kemikaalivirasto Tukes määräsi 19 vakavasti puutteellista sähkölaitetta kerättäväksi pois kuluttajilta vuonna 2019, kun edellisvuonna näitä takaisinvetoja oli 46. USB-latureiden laatu on parantunut selvästi.

Hybriditeholähteessä takaisinkytkentäsilmukka on analoginen mutta digitaalisesti paranneltu. Näin hybridijärjestelmä yhdistää digitaalisen logiikan ja analogisten piirien edut samassa laitteessa. Hybridirakenteen ansiosta voidaan helposti ja nopeasti muuttaa ratkaisun topologiaa tai ohjausmuotoa ja näin virittää sovellus parhaaseen mahdolliseen suorituskykyyn.

Tutkien ja kameroiden määrä autoissa kasvaa turvallisuusvaatimusten tiukentuessa. Näille uusille laitteille pitää syöttää virtaa mahdollisimman integroiduilla ratkaisuilla. Saksalainen Infineon kehitti laitteiden lineaariregulaattoreille uuden koteloinnin.

Euroopan Unioni yrittää standardoida mobiililaitteiden laturien liitäntää, jotta SER-romun määrää voitaisiin vähentää. Samalla EU missaa täysin sen, mikä tällä hetkellä määrää laturien kehitystä. Se ei suinkaan ole universaali liitin, vaan latausnopeuden merkittävä kasvattaminen.

Aalto-yliopistossa on tehty merkittävä innovaatio aurinkokennojen valmistuksessa. Kehitetyssä menetelmässä kennot voidaan valmistaa mustesuihkutulostimella ja silkkipainatuksella, ja niitä on myös mahdollista kuvioida tarpeiden ja toiveiden mukaan.

Linköpingin yliopistossa on kehitetty uusi menetelmä galliumnitridi-piirien valmistukseen. Uusi menetelmä sovittaa puolijohdekerroksia muutamissa nanometreissä on johtanut paitsi tieteelliseen keksintöön myös uuteen tehotransistorien tyyppiin.

Esineiden internet vaatii paristottomia ja huoltovapaita päätelaitteita, jotta verkon koko potentiaali voitaisiin hyödyntää ja näin tehdä maailmasta entistä älykkäämpi. Avuksi tarvitaan ympäristöstä tehokkaasti energiaa kerääviä järjestelmiä. Lisäksi avainasemassa ovat ultrapihien puolijohdepiirien jatkuva kehitystyö sekä erittäin suorituskykyiset radiotekniikat kuten Bluetooth LE.

Argonne National Laboratoryn tutkimuksissa on kerätty energiaa valosta käyttämällä biologian inspiroimia keinotekoisia soluja. Matkimalla biologisia koneistoja ei-biologisilla komponenteilla tutkijat ovat löytäneet tapoja luoda keinotekoisia soluja, jotka suorittavat keskeisen biologisen tehtävän muuntaa valoa kemialliseksi energiaksi.

Australialaisen Monash-yliopiston tutkijat ovat kaupallistamisen partaalla kehittämällään maailman tehokkaimmalla litium-rikki (Li-S) -akulla. Se voisi ylittää nykyisten akkujen kapasiteetin yli nelinkertaisesti. Älypuhelin pitäisi tällä akulla ladata vain oka viides päivä. Rikkiakun avulla on tutkijoiden mukaan mahdollista ajaa sähköautolla tuhat kilometriä yhdellä latauksella.

Galliumnitridiin perustuva kytkin vaatii huolellisesti suunnitellun hilaohjauksen, jotta päästäisiin valmistajan lupaamiin hyötysuhteen ja tehotiheyden arvoihin tinkimättä toiminnan luotettavuudesta reaalimaailman sovelluksissa. Huolellisestilaaditun osien sijoittelun ohella on tärkeää käyttää erityisesti tähän tarkoitukseen suunniteltua hilaohjauspiiriä.

Analog Devices on esitellyt kaksi uutta mikromoduulia tehonsäätöön. LTM4668- ja LTM4668A-muuntimet ovat nelilähtöiset regulaattorit, joilla voidaan tuottaa jopa 4,8 ampeerin syöttövirta. Moduuleihin on integroitu kytkentäohjaimet, teho-FETit, induktorit ja tukikomponentit, millä on haluttu helpottaa suunnitteluprosessia ja samalla pienentää virrankulutusta ja korttialaa.

Sähköauton ympäristöhyödyt jakavat suomalaisten mielipiteitä. Tämä selviää Volvo Car Finlandin teettämästä kyselystä. Sen mukaan yli puolelle sähköauton hankintaa harkitsevista suurin hankintaa puoltavana syynä ovat ympäristö- ja ilmastotekijät. Toisaalta suuri osa suomalaisista ei voisi kuvitella ostavansa sähköautoa eikä usko sähköautojen tuovan ratkaisua tieliikenteen tuottamiin päästöihin.

Teksasin Houstonissa sijaitsevan Rice Universityn tutkijat ovat havainneet, että erityisten vikojen sijoittaminen litiumrautafosfaattipohjaisien katodien kidehilaan laajentaa mahdollisuuksia, joiden kautta litiumionit kulkevat. Laskelmien mukaan viat voisivat parantaa suorituskykyä jopa kaksi suuruusluokkaa. Sama periaate voi parantaa suorituskykyä myös muissa akkutyypeissä.

Superkondensaattorit voivat tällä hetkellä varastoida paljon vähemmän energiaa kuin olisi ihanteellista. Tämän korjaamiseksi ryhmä japanilaisia tutkijoita ehdottaa sähköä johtavien nanotimanttihiukkasten käyttämistä elektrodimateriaalina. Tuloksena oleva korkean suorituskyvyn energian varastointilaite sopii sovelluksiin, jotka vaativat nopeaa varaamista ja purkamista tapahtuvan useita kertoja pitkän käyttöiän ajan.

Tokio Metropolitan yliopiston tutkijat ovat käyttäneet suunnattuja "metallisia" hiilinanoputkia luodakseen lämpösähköisen laitteen, jolla on suurempi antoteho kuin puhtaiden puolijohteisien hiilinanoputkien (CNT) sekaverkkojen laitteissa. Lämpösähköiset laitteet ja rakenteet voivat muuntaa lämmön suoraan sähköksi.