Englantilainen Pickering Interfaces kertoo juhlivansa 25-vuotista taivaltaan modulaarisen instrumentointistandardi PXI:n parissa. Yhtiö kertoo myös, että 25 vuotta sitten esitellyt alkuperäiset kolme moduulia ovat edelleen saatavilla.
NI eli silloinen National Instruments esitteli CompactPCI:n pohjalta uuden instrumentointitekniikan vuonna 1997. Siinä tavoiteltiin modulaarista ratkaisua, jossa yhdistyivät PCI:n edut mittauksen ja testauksen automaatiotarpeisiin.
Vuosien varrella PXI on kehittynyt monella tapaa. Iso askel otettiin vuonna 2005, kun äyttöön tuli uusi PC-liitäntätekniikka eli PCI Express. PXI Express kasvatti selvästi datanopeuksia ja lyhensi liitäntöjen latenssia. Silti uusi versio oli taaksepäin yhteensopiva aiempien PXI-standardien kanssa.
Avointa PXI-tekniikkaa hallinnoi PXI Systems Alliance (pxisa.org). Se on yli 60 maailmanlaajuisen yrityksen teollisuusyhteenliittymä, joka edistää ja ylläpitää PXI:tä. Pickering liittyi PXISAan vuonna 1998 ja on siitä lähtien ollut sponsorijäsen ja aktiivisesti mukana jatkuvassa PXI-alustan kehittämisessä.
PXI on de facto -standardi automaattiselle testaukselle lähes kaikilla toimialoilla. Pickering Interfaces on suunnitellut ja valmistanut modulaarisia signaalikytkentöjä elektronista testausta ja verifioimista vuodesta 1988, jolloin se asiakkaiden toiveiden pohjalta esitteli kolme ensimmäistä PXI-moduuliaan.
Nykyään Pickeringillä on yli 200 PXI-tuoteperhettä ja yli erilaista 3500 PXI- ja PXIe-tuotetta. Tuotteet vaihtelevat RF/mikroaalto-alueen testereistä vika-analyysiin ja optisesta kytkennästä anturisimulaatioon. Moduulituotanto yhtiö tekee kahdella tehtaalla Iso-Britanniassa ja Tšekissä.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.