Yhä useampi älypuhelin ja moni muukin elektroniikkalaite tunnistaa käyttäjänsä biometrisesti, yleensä sormenjäljen perusteella. Nykyinen 2D-skannaus sormenjäljestä ei kuitenkaan ole kovin turvallinen, sillä sen voi siepata vaikkapa muovista. Toisin on kolmiulotteisen sormenjäljen kanssa.
Kalifornian yliopiston tutkijat ovat kehittäneet kolmiulotteisen sormenjäljen skannerin, joka aistii sormenjäljen aina verinahkaan eli dermikseen asti. Tässä käytetään apuna MEMS-pohjaista ultraäänianturia.
3D-sormenjälkeä on hyvin hankala väärentää, sillä se edellyttäisi, että 2D-pinnasta osattaisiin mallintaa sormenjälkiä kirjaimellisesti pintaa syvemmältä. Tutkijoiden mukaan orvaskeden eli epidermiksen kuviot eivät kerro mitään pintakerroksen alla olevista rakenteista.
Tutkijat rakensivat anturipiirinsä iPhonenkin antureista tunnetun Invensensen valmistuspalvelun avulla. Projekti on vielä protovaiheessaan, mutta työn alla on jo toisen polven piiri, jossa suorituskyky olisi lähempänä kaupallista ratkaisua.