T.J. Rodgers tunnetaan Piilaaksossa suorapuheisena elektroniikkamiehenä, joka perusti 34 vuotta sitten Cypress Semiconductorin ja kasvatti sen 7000 työntekijän yritykseksi. Nyt Rodgers jää syrjään pääjohtajan paikalta 68-vuotiaana.
Vetäytymisensäkin Rodgers ilmoitti omaan tyyliinsä. Hän kertoo pystyvänsä nyt omistautumaan omiin tutkimushankkeisiinsa. - Ja, suoraan sanoen, johtokunta ja ylin johto ovat kiiruhtaneet minua tuomaan uutta vrta kehiin, Rodgers muotoili.
Niin merkittävä hahmo Rodgers Cypressissä on, ettei häntä heti voinut kellään yhdellä miehellä korvata. Siksi Cypressiin perustettiin pääjohtajana toimisto, joka koostuu neljästä varapääjohtajasta. Heidän tärkein tehtävänsä on löytää riittäävn pätevä seuraaja Rodgersille.
Rodgers on aina erottautunut pääjohtajien harmaasta massasta. Business Week -lehti nimesi hänet jo vuonna 1991 Piilaakson pahaksi pojaksi. Itse olen peri kertaa ollut Rodgersin kanssa samassa tilaisuudessa Cypress-vierailujen aikana ja hän totisesti erottui kaikista alan poliittisesti korrekteista johtajista. Hänellä oli paljon mielipiteitä, joita moni ei jakanut ja joita kukaan ei olisi ääneen sanonut. Se tuntui aina erittäin virkistävältä.