Microsemi on taannoisen Actel-kauapn jälkeen maailman kolmanneksi suurin FPGA-piirien valmistaja. Nyt se haluaa haastaa Xilinxin ja Intelin omistaman Alteran myös matkapuhelinverkkojen tukiasemissa uusilla PolarFire-sarjan piireillään. Microsemi on aiemmin tarjonnut asiakkaille piirejä, joissa konfiguroitavaa logiikkaa on selvästi vähemmän. PolarFire yltää 500 rekisteriin – tai logiikkaelementtiin – asti, joten kyse on keskikokoisista midrange-piireistä.
Microsemin FPGA-piirit oavat flash-pohjaisia, joten niillä on monia etuja suurempien kilpailjoiden SRAM-pohjaisiin piireihin verrattuna. Esimerkiksi ns. käänteinen suunnittelu eli bittivirran varastaminen ei ole mahdollista, koska konfigurointidata on valmiina piirin muistissa. Tämän ansiosta yrityksen oma IP on käytännössä täysin suojassa.
Toinen etu tulee siitä, että ns. SEU-virheet (single event upset) eli esimerkiksi avaruuden hiukkasista johtuvat bittivirheet eivät vaivaa flash-pohjaisia piirejä. - Ei pidä ajatella, että SEU-ongelmia olisi vain satelliitteissa tai avaruudessa. Ne saavat virhetoimintoja FPGA-piireissä myös maan päällä, kertoo Microsemillä FPGA-piirien markkinoinnista vastaava johtaja Ted Marena.
Marena korostaa sitä, että PolarFire-perhe on alusta asti suunniteltu nimenomaan midrange-luoan logiikkaan. - Muilla valmistajille otetaan isojen piirien arkkitehtuuri ja riisutaan ominaisuuksia pois. Se ei koskaan tuota optimoitua versiota piiristä.
Marena sanookin, että vastaaviin kilpaileviin piireihin verrattuna PolarFire-sirut kuluttavat jopa 50 prosenttia vähemmän tehoa. Tämä yhdessä flash-pohjaisten piirien etujen kanssa houkuttaa monia asiakkaita. - Piirimme valmistetaan 28 nanometrin SONOS-prosessissa, mikä on kaikkein kustannusoptimaalisin prosessi FPGA-piireille, hän kuvaa.
Staattinen tehonkulutus on PolarFire-piireissä 10 kertaa kilpailevia piirejä pienempi. Lisää perheen piireistä ja ominaisuuksista löytyy Microsemin verkkosivuilta.
Saksalaislähtöinen Ubitium on kehittänyt innovatiivisen prosessoriarkkitehtuurin, joka yhdistää eri suorittimien (CPU, GPU, DSP, FPGA) toiminnot yhteen siruun. Yrityksen mukaan tämä uusi RISC-V-arkkitehtuuriin perustuva ratkaisu mullistaa yli 50 vuotta vanhan suorittimien suunnittelun.
Moni uusi sähköauton omistaja kokee toimintasädeahdistusta. Tätä ongelmaa autonvalmistajat voivat helpottaa siirtymällä piipohjaista IGBT-piireissä piikarbidiopohjaisiin siruihin. auton vetoinvertterissä.
