Seuraava WLAN-standardi on nimeltään 802.11ax. Kyse on työstä, joka alkoi jo 2012 High Efficiency -WLANin nimellä. Nyt standardi on vihdoin valmistumassa. NI eli entinen National Instruments vastaa laitekehittäjien tarpeisiin uusitulla testausohjelmistolla, joka mahdollistaa 802.11ax-laitteiden kehittämisen.
NI:n uusi WLAN Test Toolkit 17.0 perustuu IEEE:n uusimpaan 802.11ax-draftiin. Tämän hetkisen tiedon mukaan IEEE-työryhmä tullee hyväksymään 2.0-draftin syyskuussa. Lopullinen standardi julkistettaneen näin vasta ensi vuonna.
Kuten aina wifi-laitteiden kanssa, uudn polven reitittimiä ja piirisarjoja tulee tarjolle jo kauan ennen lopullisen standardin valmistumista. Käytännössä se tarkoittaa, että ax-laitteita saadaan markkinoille jo tänä vuonna.
Tätä silmällä pitäen NI julkisti testiohjelmiston, joka tukee nykyistä draftia. PXI-väyläisen VST-kortin avulla kehittäjät voivat uudella softalla generoida ax-aaltomuotoja ja analysoida tuotettuja signaaleja. Ohjelmisto tukee usean käyttäjän ax-skenaarion testaamista, mikä on yksi isoimpia parannuksia nykyiseen ac-tekniikkaan.
Käytännössä ax-tason wifi yhdellä 80 megahertsin kanavalla 600 megabitin datanopeuteen. Kun kanava levennetään 160 megahertsiin, pilkotaan kahdeksaksi alikanavaksi ja käytetään tehokkainta QAM-1024-modulaatiota, päästään yhdellä kanavalla jo yli 9,6 gigabittiin sekunnissa. Käytännön datanopeus riippuu tietenkin aina käytettävissä olevasta kaistasta sekä signaaliolosuhteista.