Apple kehittää dedikoitua tekoälyprosessori tuleviin iPhone-älypuhelimiin ja iPad-tabletteihin. Bloombergin mukaan piiri tunnetaan yhtiön sisällä nimellä Apple Neural Engine ja sen on tarkoitus huolehtia kaikista AI-toiminnoista, kuten kasvojen ja puheen tunnistuksesta.
Bloomberg muistuttaa, että Apple alkoi siirtyä tekoälyn hyödyntämiseen jo vuonna 2011 esitellessään digitaalisen Siri-avustajan. Siri on kuitenkin ohjelmistopohjainen, pilven kanssa keskusteleva sovellus. Erillinen tekoälypiiri veisi suorituskyvyn aivan uudelle tasolle.
Tällä hetkellä Applen tekoäly vie resursseja sekä laitteen sovellus- että grafiikkaprosessoreilta. Erillinen AI-piiri vapauttaisi näiden piirien kapasiteettia takaisin niiden perustoimintoihin. Räätälöity AI-piiri myös todennäköisesti laskisi tekoälyalgoritmeja paremmalla hyötysuhteella ja pienemmällä tehonkulutuksella.
Tällä hetkellä Google lienee edellä tekoälyn kehityksessä. Yhtiö on käyttänyt TPU-prosessorejaan (tensor processor unit) datakeskuksissaan jo vuosia.
Bloombergin Applen sisältä saamien tietojen mukaan tekoälypiiri tullaan integroimaan yhtiön eri laitteisiin ajan myötä. Uutistoimiston lähteen mukaan Apple on jo testannut iPhone-versiota, jonka sisällä on oma erillinen tekoälypiiri. Apple ei ole asiaa kommentoinut.