Ranskalainen tutkimuslaitos Yole Developpement on ottanut uuden iPhone X:n Truedepth-kameramoduulin tarkan analyysin alle. Face ID -tunnistautumisen mahdollistava moduuli pohjaa yllättävän edullisiin komponentteihin.
TrueDepth-moduuli perustuu viiteen alijärjestelmään tai -moduuliin: infrapunakamera, läheisyysanturi, infrapunavalaisin, RGB-kamera sekä ns. pisteprojektori. Moduulin keskiössä on STMicroelectronicsin NIR-anturi (near infrared), joka on Yolen mukaan valmistettu SOI-kiekolla (Silicon-on-Insulator). Tämä perustuu siihen, että SOI-kerros parantaa infrapuna-anturin herkkyyttä.
Valitsemalla SOI-pohjaisen infrapuna-anturin Apple on ratkaissut ongelman, joka liittyy ympäröivän valon häiritsevään vaikutuksen, kun kasvoja yritetään tunnistaa 30 tuhannen infrapunapisteen avulla. SOI-anturilla on saatu kasvatettu infrapunan ja ympäröivän auringonvalon kontrastia.
NIR-anturi on kooltaan 25 neliömilliä ja maksaa koteloineen viisi dollaria. Läheisyysanturi on kahden neliömillin VCSEL-laser, jolla on hintaa kaksi dollaria. RGB-kamera tulee Sonylta ja maksaa kuusi dollaria. Ympäröivän valon anturi tulee itävaltalaiselta ams:ltä ja maksaa 50 senttiä. Ams on myös toimittanut kotelon anturille, joka valaisee kasvot infrapunapisteillä. Se maksaa kolme dollaria.
TrueDepth-moduulin komponentit maksavat näin yhteensä vain 16,50 dollaria. Tämä on oikeastaan hämmästyttävää laitteessa, jonka osat maksavat 370 dollaria. Moduulin mahdollistama Face ID -toiminto on kuitenkin iPhone X:n mullistavin uusi tekniikka, joka todennäköisesti määrittää useimpien älypuhelimien laiteratkaisuja pitkälle tulevaisuuteen.