Ennusteiden mukaan kestää noin kolme vuotta, kunnes ledielementtejä sisältävät tekstiilit ja vaatteet ehtivät kauppoihin. Saksalaisen Fraunhofer-instituutin tutkijat esittelevät jo OLED-valoilla ryyditettyjä vaatteita Dresdenin ESTC-messuilla ensi viikolla.
Asialla on Fraunhoferin orgaaniseen elektroniikkaan keskittynyt FEP-osasto. Yksikön tutkijoiden mukaan orgaanisilla ledeillä on monia muitakin etuja kuin kyky heijastaa eriväristä valoa.
OLED-komponentit voidaan suunnitella mihin tahansa muotoon. Ne voivt olla jopa läpinäkyviä tai himmennettäviä. Tekstiileihin ledit pääsevät, kun ne valmistetaan erittäin ohuille kalvoille.
FEP:n tutkija Jan Hessen mukaan valaisevien elementtien lisääminen tekstiileihin voi sekä korostaa muotia että tuoda konkreettisia hyötyjä. – Loistava logo huomataan paljon helpommin. Vaatteista saa myös paljon helpommin erottuvia, mikä parantaa turvallisuutta vaikkapa tieliikenteessä, Hesse kuvaa.
Koska OLED-komponentit voidaan säätää heijastamaan tiettyä aallonpituutta, tekniikkaa voidaan käyttää esimerkiksi lääketieteen asusteissa. Infrapunavalo hyödyttää ihotautien hoidossa. Tällaisia ohuita valoja voitaisiin integroida paitoihin, tutkijat visioivat.
Demonstroidakseen tekniikkaa Fraunhoferin tutkijat kehittivät toiminnallisen OLED-napin. Siinä OLED-komponenttiin on liitetty mikro-ohjain perinteisellä piirikortilla. Tämä O-nappi näkyy oheisessa kuvassa.