Puolijohdeala kasvoi viime vuonna kuuden prosentin vauhtia, mutta piirien sopimusvalmistus 14 prosenttia edellisvuoden lukemista. IC Insightsin mukaan sama meno jatkuu myös tulevina vuosina.
Viime vuonna piirejä valmistettiin sopimusvalmistajien linjoilla 42,8 miljardilla dollarilla. Ns. puhtaiden sopimusvalmistajien eli foundrytalojen myynti kasvoi 16 prosenttia. Näitä "puhtaita foundryjä" ovat yritykset, joilla ei ole juuri omien piirien tuotantoa.
Tyypillinen puhdas sopimusvalmistaja on taiwanilainen TSMC. Sen ja UMC:n lisäksi on olemassa puolijohdetaloja, jotka tarjovat myös valmistuspalveluja. Esimerkiksi Samsung tunnetaan Applen iPhone-prosessorien valmistajana.
IC Insightsin mukaa puhtaiden sopimusvalmostajie myynti kasvaa tänä vuonna 14 prosenttia 41,2 miljardiin dollariin. Samaan aikaan puolijohteiden kokonaismarkkinat kasvavat 7 prosentin vauhtia.
Eikä kehitys muutu tulevinakaan vuosina. Ainakin ennusteiden mukaan spimusvalmistajat nauttivat kaksinumeroisista kasvuprosenteista seuraavan viiden vuoden ajan. Ainoa vuosi, kun kasvu tyrehtyy vain kahteen prosenttiin, on 2017. Mutta silloin koko puolijohdealan on ennustettu kutistuvan muutamalla prosentilla.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.