Kolme vuotta sitten FPGA-valmistaja Xilinx esitteli kokonaan uuden piiriarkkitehtuurin, jota se kutsuu nimellä ACAP eli adaptiivinen laskennallisen kiihdytyksen alusta. Nyt yhtiö on kertonut ensimmäisten ACAP-piirien ehtineen volyymitoimituksiin 7 nanometrin prosessissa valmistettuna.
Ensimmäisinä asiakkaille ehtivät Versal AI Core- ja Versal Prime -sarjan piirit. Versal-perheen kolmas ja tehokkain jäsen eli Versal Premium on nyt toimitettu useille asiakkaille Xilinxin beetaohjelmassa.
ACAP-laskennan kyvykkyydet menevät paljon perinteisen FPGA:n kykyjä pidemmälle. Kyse on aidosti uudesta tuotekategoriasta, jota voidaan muuttaa laitetasolla sovittautumaan erilaisiin sovelluksiin ja erilaisiin työkuormiin.
ACAP-prosessorilla toimintoja voidaan muuttaa dynaamisesti suorituksen aikana. Muutos vie aikaa millisekunteja ja sen jälkeen uusi sovelluskohtainen laskenta onnistuu paljon suuremmalla teholla wattia kohti kuin yleiskäyttöisellä prosessorilla tai grafiikkasuorittimella.
Versal-asiakkaat ovat tuomassa uutta piiriä markkinoille sovelluksissa, joissa tarvitaan optimoitua tekoälylaskentaa. Tällaisia ovat esimerkiksi datakeskukset, 5G-tukiasemat sekä monet alueet, joissa hyödynnetään koneoppimista. Arkkitehtuuri sopii näin esimerkiksi satelliittipohjaisten laajakaistayhteyksien signaalinkäsittelyyn sekä audion ja videon prosessointiin 3D-videoissa.
Uusin jäsen eli Versal Premium tukee Xilinxin mukaan massiivista kaistanleveyttä, tietoturvaa ja laskentatiheyttä, jota tarvitaan seuraavan sukupolven yritys- ja pilvipalveluun. Piireiltä löytyy esimerkiksi 112 gigabitin PAM4-lähetin-vastaanottimet, 600G:n Ethernet-ytimet, ja tulevan PCIe Gen 5 -yhteyksien tuki.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.