Apple ja Ericsson ovat ajautuneet riitoihin Ericssonin patenttien käytöstä. Yhtiöiden välinen sopimus on umpeutunut ja Apple haluaa uudelleen arvioida, minkä verran se joutuu Ericssonin tekniikan hyödyntämisestä maksamaan.
Käytännössä kyse on vanhasta eurooppalaisten ja amerikkalaisten - osin myös korealaisten ja kiinalaisten - yritysten välisestä kiistasta. Ericssonin, Nokian ja Alcatelin hallussa on paljon ns. essentiaalipatentteja, joista Applen ja Googlen kaltaiset yritykset eivät haluaisi maksaa.
Jokainen Applen älypuhelin ja tabletti hyödyntää Ericssonin kehittämää tekniikkaa, yritys painottaa. Maanantaina Apple vei kiistan Kaliforniassa oikeuteen, koska se haluaa kaventaa essentiaalipatenttien alaa.
Ericsson vastasi kanteella Teksasin oikeuteen, jossa se haluaa juridisesti määritellä, että Apple voi käyttää essentiaalipatentteja ns. FRAND-periaatteen mukaisesti eli reilusti ja kohtuullisin kustannuksin.
Mikäli oikeus päätyisi kaventamaan Ericssonin essentiaalipatenttien alaa, se olisi isku koko eurooppalaisella tietoliikenteen tuotekehitykselle.