Tässäpä hyvä tietokilpailukysymys: mikä yritys ei valmista mikropiirejä, mutta lähes kaikki ihmiset käyttävät silti sen suorittimia? Vastaus on englantilainen ARM. Gartnerin mukaan ARM hallitsee suvereenisti IP-markkinoita eli muille valmistajille lisensoitavien ytimien myyntiä.
Viime vuonna IP-lohkoja myytiin lähes 2,7 miljardilla dollarilla. Näistä dollareista ARM:n tileille valui yli 1,2 miljardia dollaria eli 46 prosenttia kaikesta IP-myynnistä.
Eikä tämä ole ihme. ARM-prosessori löytyy nyt karkeasti ottaen kaikista kännyköistä: kaikki Qualcommin piirit pohjaavat ARM-ytimiin ja periaatteessa kaikki sen kilpailijatkin Inteliä lukuun ottamatta. ARM-prosessori löytyy useiden kodinkoneiden sisuksista, autojen elektroniikkajärjestelmistä ja yhä useammasta palvelinkoneesta.
ARM:n asemaa IP-markkinoilla kuvaa se, että seuraavaksi suurin yritys on EDA-talo Synopsys. Se on kooltaan yli kolmanneksen pienempi. Synopsykselle IP-myynti on muutenkin vähän sivubisnes, jolla vauhditetaan piirien suunnittelutyökalujen myyntiä.
Valtaosa IP-yrityksistä on pieniä ja erikoistuneita taloja. Sellaisia kuin Ceva, joka lisensoi DSP-prosessoreja esimerkiksi kännyköihin. Tai Rambus, joka edelleen lisensoi IP:tä oman muistiväylänsä hyödyntäjille.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.