Sandiegolainen Qualcomm hallitsee älypuhelinten piirimarkkinoita suvereenisti, mutta nyt sille on esitetty kovempi haaste kuin koskaan aiemmin. Kiinalaisen Mediatekin uusi Helio X20 -prosessori näyttää, mihin huippuluokan laitteissa ollaan menossa jo tämän vuoden lopulla.
Uusimissa huippukännyköissä hyödynnetään ARM:n big.LITTLE-arkkitehtuuria, jossa tehokkaat suoritinytimet vastaavat raskaasta laskennasta, mutta sovelluksen niin salliessa suorittaminen jää pienempivirtaisille ytimille.
Mediatek on vienyt tämän konseptin aiempaa pidemmälle. Helio X20 -piiri perustuu arkkitehtuuriin, jossa on kolme eri suorituskykytasoa. Samalla tämä vaatii, että piirillä on 10 eri suoritinydintä. Ensimmäistä kertaa älypuhelinpiirillä.
Piirin raskas kalusto koostuu kahdesta Cortex-A72-ytimestä, joiden kellotaajuus yltää 2,5 gigahertsiin. Näiden 64-bittisten suorittimien tehonkulutus on kovaa luokkaa, joten ne halutaan sammuttaa kännykässä aina kun se on mahdollista.
Toinen kerros arkkitehtuurista koostuu neljästä Cortex-A53-ytimestä, jotka operoivat 2 gigahertsin kellotaajuudella. Alin kerros koostuu samoista ytimistä, mutta nyt kellotaajuus lasketaan 1,4 gigahertsiin.
Mediatekin mukaan ratkaisusta seuraa se, että prosessorin tehonkulutus kutistuu 30 prosenttia pienemmäksi kuin tämän hetken big.LITTLE-toteutuksissa. Tämä on iso haaste myös Qualcommin suunnittelijoille.
Helio X20 ehtii näytteiksi vielä ensi syksyn aikana. Siihen pohjautuvia älypuheliia voidaan odottaa markkinoille ensi vuoden alkupuolella.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.