Uusin USB on hieno liitäntä. Liitintä ei voi enää tukkia koneeseen väärin päin, piuhaa pitkin voi ladata yhä suurempia laitteita ja dataakin siirtyy jo huikeaa 10 gigabitin sekuntinopeudella. Mutta Intelin Computexissa Taiwanissa esittelemä Thunderbolt 3 -väylä nostaa USB;n aivan uudelle tasolle.
Thunderbolt 3 on liitäntätekniikka, jonka maksimidatanopeus on 40 gigabittiä sekunnissa. Tämä on neljä kertaa niin nopea kuin uusin USB 3.1-yhteys, vaikka käytössä on fyysisesti sama liitin. Voi sanoa, että Intel syöttää USB:lle steroideja.
Vauhtin lisäksi Thunderbolt tuo PC-maailmaan joustavuutta, kun samaa väylää pitkin voidaan siirtää dataa Displayport-näytölle ja virtaa laitteiden akkuihin jopa 100 watin teholla. Uutta väylää pitkin siirtyy PCIe-dataa Gen3-nopeudella. Moni analyytikko sanookin, että Thunderbolt 3 nostaa esiin uuden USB:n parhaat puolet.
40 gigabittiä sekunnissa muuttaa paljon. 4K-resoluutiolla kuvattu elokuva siirtyy alle 30 sekunnissa. Mikroonsa voi liittää kaksi 4K-näyttöä, jos vain potku riittää miljoonien ja taas miljoonien ylimääräisten pikselien piirtämiseen.
Aina siitä asti, kun Intel esitteli Thunderbolt-väylän – yhdessä Applen kanssa – se on nähty suoraan USB:n kilpailijaksi. Kolmannen polven Thunderbolt lopettaa koko tämän keskustelun. Kun Intel on vain lisännyt piiriinsä USB 3.1-ohjaimen, ei kenenkään kannata enää kysyä, pitäisikö käyttää USB:tä vai Thunderboltia.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.