Amerikkalainen Qualcomm on pitkää nauttinut markkinajohtajuudesta älypuhelimien sovellusprosessoreissa, mutta nyt hallinta on katoamassa. Kiinalaisvalmistajat ovat joukolla siirtymässä omien ARM-pohjaisten prosessoriensa käyttöön.
Huawei on jo pitkään valmistanut omia Kirin-prosessoreitaan HiSilicon-tytäryhtiönsä kautta. Nyt myös ZTE on ilmoittanut siirtyvänsä omiin ARM-piireihinsä. Myös Lenovon kerrotaan kehittävän omia ARM-prosessorejaan.
ZTE:n tapauksessa yhtiö on jo pitkään kehittänyt kantataajuuspiirejä yhtiön omiin tukiasemiin. Sen älypuhelimissa on sen sijaan käytetty Qualcommin piirejä.
Kiinan valtio on nyt ilmoittanut ostavansa 24 prosenttia ZTE Microelectronicsista, joka kehittää ja valmistaa ZTE:n piirejä. Kuvio voi osin liittyä siihen, että Qualcommin lisenssipolitiikkaa on Kiinassa moitittu äänekkäästi ja amerikkalaisyhtiölle on jopa langetettu sakkorangaistus hallitsevan kilpailuaseman väärinkäytöstä.
Kiinassa on laitevalmistajien lisäksi koko joukko kännykkäpiirejä kehittäviä yrityksiä, jotka vielä tukeutuvat Qualcommin piirisarjoihin. Nykymenolla Qualcomm ei voi kauaa luottaa näidenkään asiakassuhteiden jatkumiseen.