Tulevaisuuden datakeskukset voivat olla jättimäisiä puolitoista kilometriä pitkiä halleja, joissa tuhansia palvelimia pitää liittää yhteen nopeilla tietoliikennelinkeillä. Kaapeleilla se voi olla epäkäytännöllistä, mutta avuksi on tulossa peileillä ohjattavat infrapunalinkit.
Idea kuulostaa vitsiltä, mutta kyse on vakavasti otettavasta tutkimushankkeesta, jossa ovat mukana Penn Staten, Carnegie Mellonin Stony Brookin yliopistot. Ensin tutkijat yrittivät liittää palvelimia toisiinsa RF-linkeillä, mutta ne hajoavat jo hyvin lyhyillä matkoilla.
Sen sijaan varsin edullinen optinen linkki näyttää toimivan. Laitteessa käytetään edullista linssiä, jolla saadaan aikaan hyvin kapea ja tarkkarajainen infrapunasäde. Siinä ei ole häiriöitä, eikä yhteyksien määrää linkissä ole rajoitettu.
Arkkitehtuuria kutsutaan nimellä Firefly (Free-space optical Inter-Rack nEtwork with high FLexibilitY). Lasermoduuleissa on MEMS-pohjainen peilirakenne, jolla säde saadaan suunnattua mihin tahansa räkkiin isossakin hallissa.
Testeissä infrapunalinkkiä pitkin saatiin kulkemaan dataa 10 gigabittiä sekunnissa. Molempiin suuntiin.
Kun suurteholaskennan (HPC) työkuormat monimutkaistuvat, generatiivinen tekoäly sulautuu yhä tiiviimmin moderneihin järjestelmiin ja lisää kehittyneiden muistiratkaisujen tarvetta. Vastatakseen näihin muuttuviin vaatimuksiin ala kehittää uuden sukupolven muistiarkkitehtuureja, jotka maksimoivat kaistanleveyden, minimoivat latenssin ja parantavat energiatehokkuutta.
