Bluetooth-tekniikassa on viime vuonna hyväksytystä 5.0-standardista alkaen ollut tuki ns. mesh-verkoille, joissa kaikki solmut periaatteessa liittyvät kaikkiin muihin solmuihin. Tämä laajentaa verkkojen kantamaa ja samalla käyttömahdollisuuksia.
Bluetooth-piirien valmistajat ovat tietenkin käyneet kilpajuoksua siitä, kuka ehtii ensin mesh-piirinsä kanssa markkinoille. Cypress Semiconductor julkisti oman mesh-piirinsä ensimmäisenä jo viime kuussa. Nyt norjalainen Nrodic Semiconductor sanoo tuovansa piirinsä ensimmäisenä volyymeissä markkinoille.
Kyse on nRF52840-järjestelmäpiiristä, joka ensimmäisenä yhden sirun ratkaisuna tukee Bluetooth 5 -määrityksiä täysin sekä esimerkiksi Thread-protokollaa. Laitekehitys onnistuu nRF5-kehityspaketilla ja radioprotokollakin on valmiina S140 SoftDevice -paketin muodossa.
itä nRF52840-piiri sitten tuo Bluetooth-yhteyksiin? Datanopeus kasvaa kaksinkertaiseksi eli 2 megabittiin sekunnissa. Linkin kantama kasvaa 4-kertaiseksi ja Bluetooth-majakkalähetyskyky 8-kertaiseksi. Viimeinen perustuu uusiin laajennuksiin, joiden myötä majakkadatapaketin (advertising packet payload) koko kasvaa 251 tavuun.
Nordic Semiconductorin mukaan nRF52840-piiri on markkinoiden ainoa moniprotokollapiiri, joka tarjoaa yhtäaikaisen tuen Bluetooth 5– ja Thread-protokollille. Piirillä voidaan ajaa samanaikaisesti BT5- ja OpenThread RF -protokollapinoja.
Piirillä on 64 megahertsin 32-bittinen Arm Cortex-MF4-prosessori, integroitu tehovahvistin megatavun verran flashia ja 256 kilotavua RAM-muistia. Lisätietoja Nordic Semiconductorin tuotesivuilta.