Tekoälyalustoja kehittävä Nvidia on lupaillut Arm-pohjaisia alustoja GPU-koneisiin jo useamman vuoden ajan. Nyt yhtiö lunasti lupauksensa Denverissä käynnissä olevassa SuperComputing 2019 -tapahtumassa esittelemällä Arm-pohjaisen referenssisuunnittelun.
Iso askel Arm-superkoneita kohti otettiin jo viime kesänä, kun Nvidia toi CUDA-X-ohjelmistotuen myös Arm-arkkitehtuurille. Nvidian mukaan monessa tutkimuslaitoksessa on jo testattu Arm-pohjaisia GPU-kiihdytettyjä palvelimia. Mukana on esimerkiksi supertietokoneita kehittäviä laitoksia, kuten Oak Ridge ja Sandia National Laboratorioes Yhdysvalloissa ja Riken Japanissa.
Käytännössä Nvidia tuo tarjolle Arm-arkkitehtuurin kanssa yhteensopivan ohjelmistokehitysalustan, joka koostuu sekä CUDA-X-kirjastoista että kehitystyökaluista. Työ on pitkällä esimerkiksi Arm-pohjaisia palvelimia kehittävän HPE:n kanssa, jotta tuleville koneille saadaan Nvidian grafiikkaprosessoreita käyttävää laskentaa.
Esimerkiksi Bristolin yliopiston suurteholaskennan professorin Simon McIntosh-Smithin mukaan Nvidian GPU-ajurit toimivat Arm-arkkitehtuurissa aivan yhtä hyvin kuin x86-raudalla. Käytännössä tämä tarkoittaa, että iso este Arm-arkkitehtuurin käytössä tehopalvelimilla ja superkoneissa poistuu. Intelin kannalta uutinen ei tietenkään ole kovin hyvä.