Nokia on julkaissut ohjelmistopäivityksen, jonka ansiosta se pystyy muuntamaan suuren joukon 4G-tukiasemien radio-osia tukemaan uutta 5G/NR-tekniikkaa. Jo nyt päivitys onnistuu noin miljoonaan radioon. Vuoden loppuun mennessä uusi ohjelmisto voi päivittää yhteensä 3,1 miljoonaa 5G-aikaan ja ensi vuonna päivitys koskee jo yli 5 miljoonaa laitetta, Nokia kehuu.
Operaattoreille tämä tarkoittaa erittäin joustavaa verkkojen päivitystä 5G-yhteensopiviksi, kun LTE-taajuudet voidaan ottaa tehokkaampaan 5G-käyttöön.
Tähän saakka suurin osa 5G-verkoista on ollut aikajakoisia ja ne toimivat sekä mid band – että millimetriaalloilla. TDD (time division duplex) tarkoittaa yhteyttä, jossa download- ja upload-yhteydet jakavat saman linkin eri aikajaksoina. Nokia kuitenkin muistuttaa, että seuraava iso 5G-aalto tulee nykyisten taajuusjakoisten FDD-taajuuksien ottamisesta 5G/NR-käyttöön.
Nokialla on 359 4G-operaattoriasiakasta, joiden verkot pohjaavat FDD-radioyksiköihin. Suurin osa niistä on päivitettävissä tukemaan 5G/NR-yhteyksiä. Operaattorin kannalta tämä tarkoittaa kustannustehokasta ja sujuvaa siirtymistä 5G-yhteyksien tarjoamiseen alemmilla taajuuksilla.
Operaattorien säästöjä on tietenkin vaikea täsmällisesti arvioida, mutta Nokian mukaan puhutaan jopa kymmenien miljardien kuluista tukiasema-asennuksissa, kun vanhat LTE-tukiasemat tuodaan 5G-aikaan pelkän ohjelmistopäivityksen avulla.