Sussexin yliopistossa Iso-Britanniassa on tutkittu grafeenin ominaisuuksia. Tutkimusten mukaan grafeeni voidaan saada toimimaan transistorina, jonka avulla voidaan rakentaa sata kertaa nykyisiä pienempiä mikropiirejä. Ja tuhat kertaa tehokkaampia älypuhelimia ja läppäreitä, tutkijat visioivat.
Sussexin professorit Alan Dalton ja Manoj Tripathi taivuttivat grafeeniin taitoksia, jotka muistuttavat nanokokoisia origameja. Taivuttelun tuloksena grafeenin ominaisuudet muuttuvat.
- Kun grafeeniliuska rypistetään tällä tavalla, se voi käyttäytyä kuin mikrosiru, joka on noin 100 kertaa pienempi kuin tavalliset mikrosirut, Dalton sanoo. Vastaavaa ei grafeenille ole aiemmin tehty. Tutkimus on julkaistu ACS Nano -lehdessä.
Nanomateriaalisen avulla esimerkiksi mikroprosessoreista voidaan tehdä merkittävästi nykyistä pienempiä ja nopeampia. – Tämä on tärkeää, sillä tietokoneiden valmistajat ovat nyt perinteisen puolijohdeteknologian äärirajoilla. Tulevaisuudessa grafeeniprosessorit tekevät tietokoneistamme ja puhelimistamme tuhansia kertoja nopeampia, professorit lupaavat.
Elektroniikan sijaan professorit kutsuvat tekniikkaa nimellä straintronics. Termi kääntyy huonosti suomen kielelle. Strain viittaa nanomateriaalien venyttämiseen ja taivutteluun.
Nanomateriaalien ansiosta minkä tahansa laitteen sisään voidaan ahtaa enemmän siruja. - Kaikki mitä haluamme tehdä tietokoneiden kanssa niiden nopeuttamiseksi, voidaan tehdä rypistämällä grafeenia, Dalton esittää.