Sulautetuissa suunnitteluissa on tullut aika siirtyä 8- ja 16-bittisistä ohjaimista 32-bittisiin. Sen myötä saadaan lisää suorituskykyä, parempi energiatehokkuus ja tiheämpi koodi. 32-bittisyyteen liittyvät vanhat virhekäsitykset on syytä korjata.
Mikro-ohjainten markkinoilla on käynnistynyt muutos, kun teknologian edistyminen ja 32-bittisten arkkitehtuurien lanseeraaminen on tuonut kehittäjille mahdollisuuden viedä suunnittelunsa pidemmälle kuin koskaan aikaisemmin.
Iso osa maailman sulautetuista laitteista operoi vanhoilla 8- ja 16-bittisillä mikro-ohjaimilla. Monet sulautettujen järjestelmien suunnittelijat kasvoivat näiden vanhempien arkkitehtuurin parissa ja niiden alhainen hinta, pieni virrankulutus ja arkkitehtuurin yksinkertaisuus ovat pitäneet suosion korkeana vaikka 32-bittisyys on tullut tarjolle. Kun 32-bittisten laitteiden suosio kasvaa, lisääntyy myös tarve kouluttaa suunnittelijoita uusien arkkitehtuurien eroista, hyödyistä ja mahdollisuuksista.
Jokaisen uuden projektin yhteydessä kysymykset lisääntyvät: Mitä menetän, jos pysyttelen 8-bittisissä? Mitä 32-bittinen arkkitehtuuri minulle oikeasti tuo lisää? Ja mitkä 32-bittiset ohjaimet hallitsevat nyt sulautettujen ohjaimien myyntitilastoja, onko tullut aika siirtyä ennen kuin jään kehityksestä jälkeen?
Onneksi tällä alalla innovointi ei koskaan pääty. Freescalen, Atmelin, NXP:n ja muiden ohjaimista löytyvän ARM Cortex-M0+-ytimen myötä 32-bittiset prosessorit ovat päässeet tasolle, jossa ne vastaavat vanhojen 8- ja 16-bittisten ohjaimien vahvuuksiin, ja tuovat lisäksi paljon etuja jotka tekevät päivittämisen hyvin houkuttelevaksi. Cortex-M0+-ydin suunniteltiin nimenomaan tekemään 32-bittiseen siirtymisestä houkuttelevampaa kuin aikaisemmin. Sen avulla kehittäjä voi viedä projektinsa uudelle tasolle.
Farnell elementin Ankur Tomar ja Freescalen Anthony Huereca ovat kirjoittaneet aiheesta artikkelin. Teksti löytyy artikkeliosiostamme.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.