Applen uudet iPhone 6 -puhelimet ovat olleet kuluneen viikon puhutuin aihe. Ruudun koko kasvoi odotusten mukaan, mutta kaikkein hienoin osa uusia kännyköitä löytyy niiden kuorien sisältä. Uuai A8-järjestelmäpiiri on todellinen taidonnäyte. A8 on TSMC:n 20 nanometrin prosessissa valmistettu järjestelmäpiiri ja sellaisena yksi ensimmäisiä tämän prosessipolven volyymituotteita. Transistoreja piirillä on kaksi miljardia, mikä Applen mukaan on kaksi kertaa niin paljon kuin edellisen iPhonen A7-piirillä.
Vertailun vuoksi: Intel valmistaa pöytäkoneisiin Haswell-prosessoreja, joissa transistorjea on 1,4 miljardia. Transistorit on 20 nanometrin prosessin ansiosta ahdettu piillä 89 neliömillin tilaan. 28 nanometrin viivanleveydellä valmistetun A7:n fyysinen koko oli 102 neliömilliä.
A8:n speksit ovat hienoja. Keskusprosessorin suorituskyky on kasvanut 25 prosenttia, grafiikan peräti 50 prosenttia. Silti prosessorin tehonkulutus on puolta pienempi kuin A7-piirissä.
Transistorimäärän kasvu voi tarkoittaa vain paria asiaa. Joko Apple on uudelleen suunnitellut koko piirin tai sitten sirulle on lisätty merkittävästi enemmän välimuistia. Applen mukaan suorituskyvyn lisäyksestä vain 15-20 prosenttia tulee siirtymisestä TSMC:n uuteen prosessiin, joten muistia on todennäköisesti tullut selvästi lisää. Sitä suuremmalla ruudulla pyöritettävä grafiikka tietysti tarvitseekin.
Intelin kannalta A8-kehitys ei välttämättä ole hyvä uutinen. Applella on pian käsissään oma prosessori, jonka se voi istuttaa vaikkapa levyimpien Macbookien sisuksiin.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.