Microchip Technology haluaa tehdä edge-tekoälystä tuotantovalmiin ratkaisun ilman, että asiakas joutuu rakentamaan koko koneoppimisputkea itse. Yhtiö laajentaa tarjontaansa täysipinoiseksi ratkaisuksi, joka yhdistää mikro-ohjaimet, mikroprosessorit, FPGA-piirit, valmiit mallit, kehitystyökalut ja sovelluspohjat.
Keskeinen viesti on selvä: kyse ei ole uudesta yksittäisestä AI-piiristä, vaan kokonaisalustasta, joka vie tekoälyn pilvestä verkon reunalle. Edge-ratkaisuissa päätökset tehdään siellä, missä sensoridata syntyy. Tämä tarkoittaa pienempää viivettä, parempaa tietosuojaa ja vähäisempää riippuvuutta pilvi-infrastruktuurista.
Yhtiö on perustanut erillisen Edge AI -liiketoimintayksikön kokoamaan MCU-, MPU- ja FPGA-tuotteensa samaan kehysratkaisuun. Tavoitteena on yhdistää rauta, optimoidut ML-mallit, kiihdytysratkaisut ja kehitystyökalut yhdeksi tuotantovalmiiksi kokonaisuudeksi.
Tarjolla on valmiiksi koulutettuja ja käyttöön otettavia malleja esimerkiksi sähköisten valokaarivikojen tunnistukseen, laitteiden kunnonvalvontaan ja ennakoivaan huoltoon, kasvojentunnistukseen ja avainsanojen tunnistukseen ohjaus- ja käyttöliittymissä. Ratkaisut ovat muokattavissa eri ympäristöihin, ja ne voidaan ottaa käyttöön Microchipin omilla sulautetun kehityksen työkaluilla tai kumppanien ohjelmistoilla.
Kehityspuolella keskiössä on MPLAB X -ympäristö sekä siihen liitetty ML-kehityspaketti, joka mahdollistaa mallien integroinnin optimoitujen kirjastojen kautta. FPGA-puolella yhtiö tarjoaa VectorBlox-kiihdytysalustan, jolla voidaan nopeuttaa esimerkiksi konenäkö- ja HMI-sovelluksia.
Strategisesti kyse on myös MCU-liiketoiminnan uudelleenmäärittelystä. Kun tekoäly integroidaan osaksi perinteistä sulautettua alustaa, mikro-ohjaimesta tulee älykäs päätöksentekoyksikkö eikä pelkkä ohjain. Samalla kehitysympäristöön sitoutuminen kasvattaa asiakkaan vaihtokustannuksia.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.