Valtaosa ledeistä pohjautuu edelleen galliumnitridiin, joka kasvatetaan yleensä safiirialustalle. Moni haluaisi alustaksi halvemman piin ja nyt englantilainen Plessey Semiconductor on demonnut kuusituumaisilla piikiekoilla valmistettuja ledejä, jotka tuottavat 5 watin valotehon.
Plessey valmisti kuusituumaisen kiekon, joka on täynnä 4,5 x 4,5 -millisiä 5-wattisia ledejä. Kyse on ennen kaikkea teknisestä demonstraatiosta, jossa ”piiledien” valmistamista osoitettiin. Plessey valmistamat ledit säteilevät sinistä valoa 400-480 nanometrin aallonpituudella.
Plesseyn mukaan demo osoitti sen kehittämän prosessin edistysaskelia. Esimerkiksi piipohjaisten ledien lämpöresistanssi on muita prosesseja pienempi. Lisäksi piikiekkojen valmistus skaalautuu muita alustoja suurempiin kokoihin, mistä valmistaja saa merkittäviä kustannussäästöjä.
Plessey ja muutama muu valmistaja vie ledien valmistusta nopeasti kohti GaN-on-Si -rakennetta eli piisubstraatteja. Yhtiö esittelee uutuuksiaan tällä viikolla Lontoon LuxLive-valaistusmessuilla.