Vielä pari vuotta sitten juuri kukaan ei ajatellut, että wifi sopisi IoT-laitteiden tiedonsiirtoon. Sen jälkeen yritykset ovat kuitenkin tuoneet tarjolle yhä pienemmällä virralla toimivia wifiratkaisuja. Silicon Labsin demo viime viikon Embedded World -messuilta Nürnbergistä kertoo, miten wifi pärjää tehonkulutuksen osalta.
SiLabs kehitti IoT-käyttöön aivan oman piirisarjansa. Embedded Worldissa yhtiö esitteli WFM200-moduuleja ensimmäistä kertaa. Wifipiirejä tarvitaan monissa IoT-sovelluksessa, joissa on tarvetta suuremmalle datanopeudella. SiLabsin wifi-tuotteista vastaavan Riku Mettälän mukaan esimerkiksi valvontakameroista pitää saada kuvaa 5-8 megabitin nopeudella. Tähän ei Bluetoothilla ole mahdollista päästä.
Näitäkin laitteita halutaan silti ajaa akku/paristovirralla, joten tehonkulutus pitää saada mahdollisimman alas. Mettälän mukaan piirien ja moduulien virrankulutus on lähetyksessä 138 milliampeeria. Tämä on jopa 40-50 prosenttia vähemmän kuin kilpailijoiden wifipiireissä. Vastaanotossa SiLabsin piirit kuluttavat 48 milliampeeria, joka sekin on markkinoiden alhaisin lukema.
Akkukäyttöisessä laitteessa tärkeintä on keskimääräinen virrankulutus. SiLabsin piirit kuuntelevat wifimajakkaa 300 millisekunnin välein (DTIM=3), jolla päästään keskimäärin 200 mikroampeerin virrankulutukseen. Lähetin on pakattu 4x4-milliseen koteloon ja antennin sisältämä SiP-moduuli on sekin kooltaan vain 6,5x6,5 milliä.
Katso SiLabsin WMF200-demo Youtubesta.