Tehtaissa käytetään laajasti ilman kuljettajaa toimivia kuljetinjärjestelmiä eli vihivaunuja, mutta tehdashallin ulkopuolella niin ei vielä tehdä. Nyt tämä on muuttumassa. Saksalainen BASF kehittää vihivaunua, joka kulkisi turvallisesti SICK:n turvalaserskannerin avulla.

Kaksi miestä kuoli Teksasissa, kun Tesla ajautui autopilotin ohjauksessa päin puuta. Elon Musk vastasi kohuun yhtiönsä turvallisuustilastoilla: autopilotilla joutuu onnettomuuteen 10 kertaa harvemmin kuin Yhdysvaltain maanteille keskimäärin.

Konecranesin Hyvinkään tehtaalle rakennetaan toisen polven 5G-privaattiverkko. Käytännössä Nokian ja Edzcomin toimittamassa verkossa on kyse siitä, että kaikki verkon data kulkee aina 5G-yhteyden yli.

Hans Beckhoffin perustama automaatioyritys on pärjännyt koronan myrskyissä vähintään tyydyttävästi. Viime vuonna liikevaihto oli 923 miljoonaa euroa. Yhtiö kasvaa edelleen ja on matkalla miljardin euron automaatiotaloksi.

Kun tehtaaseen lisätään antureita ja ohjausta eli siitä tulee niin sanotusti älykäs, se altistuu väistämättä myös internetin uhkille. Trend Micron tutkimus osoittaa, että iso osa älytekniikkaa käytävistä tehtaista on jo joutunut tietoturvaiskujen uhriksi.

ETN julkaisi maaliskuussa neljä teknistä artikkelia. Kuukauden artikkeliksi valitsimme tällä kertaa ON Semiconductorin artikkelin, jossa käsitellään IEEE:n uutta PoE-standardia. IEEE:n SA-komitea hyväksyi pari vuotta sitten uusimman PoE-standardiversion IEEE 802.3bt, joka mahdollistaa huomattavasti aiempaa suurempien tehojen syöttämisen Ethernet-linkin kautta.

Valmet ilmoittaa toimittaa maailman ensimmäisen tekoälypohjaisen vianilmaisujärjestelmän saksalaisen Progroupin PM2-paperikoneeseen Eisenhüttendstadtiin Saksaan. Valmet IQ Web Inspection System- eli WIS-konenäköjärjestelmän tavoitteena on lisätä pakkauskartonkikoneen nopeutta entisestään.

Vaikka vanhaa kunnon SIM-korttia ei nyt ihan vielä ollakaan hautaamassa, ovat uudet tekniikat hiljalleen korvaamassa sitä. Juniper Reseach ennustaa, että vuoteen 2025 mennessä integroitujen eSIM-piirien asennusmäärä kasvaa 3,4 miljardiin. Kasvu tulee olemaan kovaa, sillä tänä vuonna markkinoille tuodaan 1,2 miljardia eSIM-piiriä. Näin Juniper laskee vuosikasvuksi 180 prosenttia.

Suomalainen Sensible 4 käynnistää itseajavien ajoneuvojen pilotin Tampereella loppuvuodesta. Sensible 4:n ohjelmistolla varustetut kaksi Toyota Proace -autoa syöttävät matkustajia ratikkalinjan päätepysäkille Hervannassa.

Ohjelmistojen määrä automaatiojärjestelmissä on kasvanut pitkään, mutta kyse on edelleen pitkälti valmistajakohtaisista laiteratkaisuista. Schneider Electric liputtaa avoimen, ohjelmistopohjaisen automaation puolesta.

Moni yritys yrittää lähteä digitalisoimaan prosessejaan. Usein ensimmäinen askel on datan kerääminen tuotannosta antureilla. Tämä data pitää suojata ja sitä pitäisi hyödyntää jotenkin. Amazonin AWS auttaa tässä. Yhtiön valmistuksen erikoisratkaisuista vastaava Jan Metzner selvensi, miten.

Jo reilun vuoden ajan olemme eläneet koronapandemian aikaa. Kriisi on nostanut automaation uudelle tasolle. Cobotit eli yhteistyörobotit ja mobiilirobotit ovat pandemiassa todistaneet arvonsa.

Suomalainen autonomisten ajoneuvojen ohjelmistoja kehittävä Sensible 4 peräänkuuluttaa standardeja ajoneuvojen ja ratkaisujen testaamiseen. -Autonomisten ajoneuvojen tekniikka vaatii kansainvälisiä testausmenettelyjä julkisilla teillä. Tällä hetkellä standardoinnin puute ja vaihtelevat ajolupakäytännöt hidastavat innovaatiota, sanoo toimitusjohtaja Harri Santamala.

ABB on laajentanut yhteistyörobottien eli cobottien valikoimaa. YuMin rinnalle on tuotu GoFa- ja SWIFTI-cobottien tuoteperheet. Kahdeksalla kymmenestä työpaikasta aiotaan lisätä robottien käyttöä seuraavan vuosikymmenen aikana, ja tämänhetkisen pandemian katsotaan vauhdittavan automaatioinvestointeja, ABB perustelee.

Helmikuussa ETN julkaisi neljä teknistä artikkelia. Kaksi artikkeleista liittyi tehoelektroniikkaan, yksi Teollisuus 4.0:n tarvitsemiin langattomiin tekniikoihin ja yksi autojen uuteen Ethernetiin. Kuukauden artikkeliksi valikoitui langaton NFC-lataaminen.

Omron on esitellyt uuden kompaktin robotin, joka tarjoaa vahvaa suorituskykyä markkinoiden pienimmillä kokonaiskustannuksilla. i4L  SCARA -robotin kompaktin mallin ja pienen koon ansiosta robotti on helppo asentaa, ja se voidaan kiinnittää pöydälle tai seinälle ilman erillisiä lisävarusteita tai kiinnikkeitä.

Kuljettajaa avustavat ADAS-järjestelmät ja robottiautojen elektroniikka ovat nyt yksi kuumimpia tuotekehityksen alueita. Autoissa pitäisi pystyä hyödyntämään tekoälyä ja kuvantunnistusta ilman yhteyttä pilveen. Kalifornialainen Recogni lupaa juuri tämän.

NI tai National Instruments, millä nimellä austinilaisyritys ennen tunnettiin, on solminut Pohjois- ja Benelux-maita koskevan jakelusopimuksen hollantilaisen CNRoodin kanssa. Uusi kuvio liittyy NI:n uuteen strategiaan, jossa asiakkaita palvellaan ennen kaikkea jakelijaverkoston kautta. CNRoodin toimitusjohtaja Benny Polleuniksen mukaan NI:llä on enää muutama avainasiakaspäällikkö Euroopan alueella. Nämä hoitavat suuria asiakkaita kuten esimerkiksi Nokiaa.

Automaatioyritys Beckhoff järjestää tänään virtuaalisen Automation Update -tapahtuman, jossa käsitellään laajasti automaation uusia trendejä. Konecranesilta vasta marraskuussa Beckhoffiin siirtynyt Mikko Heikkilä vastaa uusista teknologiapalveluista. Hän kertoi keynote-puheessaan, miten automaatiojärjestelmien kehitys on tulevaisuudessa mullistumassa.

Joulukuussa Sensible 4 testasi autonomisen ajamisen ohjelmistoaan Muoniossa oikeassa talvessa. Kosteus ja kova pakkanen aiheuttivat ongelmia antureille, mutta kerätyn datan perusteella näyttää siltä, että yhtiön Dawn-ohjelmista tulee ensi vuonna maailman ensimmäinen kaupallinen autonomisten ajoneuvojen ohjelmistoratkaisu.