Uusissa autoissa on jo vuosia ollut avaimeton käynnistys. Seuraavaksi vuorossa on avaimeton auton oven avaaminen. BMW, Continental ja NXP kehittävät yhdessä tähän ratkaisuja UWB- eli ultralaajakaistapiirien avulla. Tekniikka halutaan standardoida laajemminkin autojen käyttöön.
Takavuosina UWB-tekniikkaa kehitettiin laitteiden väliseen nopeaan datansiirtoon, mutta nämä suunnitelmat Bluetooth käytännössä romutti. Nyt UWB tekee uutta tulemista elokuun alussa perustetun FiRa-konsortion myötä.
Nimi FiRa tulee sanoista Fine Ranging eli tarkka paikannus tai sijoitus. Tekniikka käyttää lyhyitä, 2 nanosekunnin pulsseja 6-9 gigahertsin alueella ja laskee signaalin takaisinheijastumisen perusteella suuntaa ja etäisyyttä, eli paikkaa.
UWB:n etuna on tarkkuuden lisäksi tietoturva: linkki on erittäin hyvin suojattu. Se mahdollistaa ensimmäistä kertaa auton avaimien turvallisen sijoittamisen älypuhelimeen. UWB-radion avulla älypuhelimella voidaan avata ja sulkea auton ovet ja käynnistää auto, vaikka puhelin olisi tiukasti taskussa.
Aiemmin NXP on demonnut UWB-tekniikan käytössä autovarkauksien estämisessä Volkswagenin kanssa. VW ja NXP rakensivat Arteon-konseptiauton, jossa auton käynnistäminen ei onnistu, mikäli auto ei tunnista juuri oikeaa UWB-piirillä varustettua laitetta lähellään.
Nyt BMW haluaa tekniikan tuleviin malleihinsa. Samalla UWB-pohjainen autonavain (ja muutkin UWB-pohjaiset sovellukset) ollaan viemässä CCC-järjestöön (Car Connectivity Consortium) ja IEEE:een standardoitavaksi.
Tavoitteena on yksinkertaisesti standardi, jota kaikki autonvalmistajat voivat hyödyntää. NXP:n ensimmäinen autoihin räätälöity UWB-piiri on NCJ29D5.
Analog Devices päätti jokin aika sitten lopettaa yhteistyön englantilaisen jakelijan Anglia Componentsin kanssa. Tässä ei ole sinänsä mitään ihmeellistä, mutta Anglia suivaantui tästä niin paljon, että tuli julkisuuteen asian kanssa. Toimitusjohtaja Steve Rawlinsin mukaan ADI:n päätös rajoittaa asiakkaiden valinnanvaraa.
Tulevaisuuden autot nojaavat yhä tiukemmin nopeaan datansiirtoon. Tämän dataväylän pitää perustua standardiin. Sellainen on PCIe-väylä, kertoo Microchip.