Kotien valaiseva ja laitteita käyttävä sähkö luo myös pieniä magneettikenttiä, jotka ovat läsnä kaikkialla. Penn Staten yliopiston tutkijat ovat kehittäneet uuden mekanismin, jolla pystytään keräämään magneettikenttäenergiaa ja muuttamaan se sähköksi erilaisten laitteiden tarpeisiin älykkäissä rakennuksissa ja tehtaissa.
Penn Staten tutkijoiden johtama ryhmä kehitti laitteen, joka tuottaa 400 prosenttia suuremman tehon heikoista magneettikentistä verrattuna muihin tekniikoihin. Tämän sähkön avulla voidaan saada esimerkiksi itsenäisesti toimivia langattomia anturiverkkoja toimimaan.
Tutkijat suunnittelivat noin 1,5 tuumaa pitkät paperinohuet laitteet, jotka voidaan sijoittaa laitteisiin, valoihin tai virtajohtoihin tai niiden läheisyyteen. Näissä pisteissä magneettikentät ovat vahvimmat. Nämä kentät säteilevät kohteestaan nopeasti.
Kun laite asetettiin 4 tuumaa lämmittimestä, se tuotti tarpeeksi sähköä 180 ledin valoryhmän käyttämiseen. Vielä 8 tuuman päässä virtaa muodostui tarpeeksi digitaaliselle herätyskellolle. Tutkijat kertoivat havainnoistaan Energy and Environmental Science -lehdessä.
Laite perustuu kahden materiaalin yhdistämiseen uudeksi komposiittirakenteeksi. Toinen materiaaleista muuntaa magneettikentän jännitykseksi, ja toinen on pietsosähköistä, joka muuntaa jännityksen tai värähtelyt sähkökentäksi. Yhdistelmä antaa laitteelle mahdollisuuden muuttaa magneettikentän sähkövirraksi.