Belgialainen mikroelektroniikan tutkimuskeskus on kehittänyt aivan uudenlaisen tekniikan kuvapiirien valmistukseen. Siinä on yhdistetty ccd-kennojen ja cmos-prosessin parhaat ominaisuudet. Uusia kuva-anturieta tullaan käyttämään avaruussovelluksissa.
IMEC kehitti uuden kuvapiirin avaruussovelluksiin, joissa tarvitaan aivaviivettä (time delay) erittäin suurella nopeudella liikkuvien kohteiden kuvaamiseen. Kameran tilasi Ranskan avaruusjärjestö CNES.
Fuusiopiirissä ccd-kenno vangitsee lieaarisen liikkeen näytteistämällä kuvaa useaan kertaan. Siksi tuotetun kuvan signaali-kohinasuhde paranee. Ccd-tekniikka sopii erittäin hyvin juuri aikaviivästettyyn kuvaukseen.
Kenno istuu IMECin cmos-piirin päällä. Sille tutkimuslaitos toteutti kaiken kuvankäsittelyn vaatiman elektroniikan kuten kellopiirit ja AD-muuntimet. Cmos-pohjaisena elektroniikka on paljon nopeampaa ja vähemmän sähklöä kuluttavaa, kuin mitä perinteiselle ccd-kennolle olisi voitu toteuttaa.
Protopiirit valmistettiin IMECin omassa 130 nanometrin cmos-prosessissa. Piirin päälle istutettiin erillinen ccd-moduuli.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.