Yhä useammissa laitteissa käytetään ns. lentoaika-antureita määrittämään erilaisten objektien etäisyyttä ja liikettä. Esimerkiksi robotti-imurin sulava liikkuminen esteiden välissä perustuu tähän ”kaikuluotaamiseen”.
Osa ToF-antureista (time-of-flight) perustuu laseriin, mutta TDK myy ultraäänipulsseja ampuvia ToF-piirejä. Tämä on oikea kaikuluotain ja Las Vegasin CES-messuilla TDK esitteli jälleen entistä paremman, tarkemman ja vähemmän tehoa kuluttavan kaikuluotainpiirinsä.
TDK:n ToF-piirit ovat markkinoilla harvinaisia, sillä ne perustuvat MEMS-tekniikkaan. Tekniikka on kehitetty aikoinaan Berkeleyn yliopistossa ja se kaupallistettiin Chirp Microsystemsin nimellä. TDK osti Chirpin vuoden 2018 alussa.
Uusi CH201-anturi on kooltaan vain 3,5 x 3,5 millimetriä. Sille on MEMS-pohjaisen ultraäänianturin lisäksi integroitu DSP-osa, jossa anturin ampumien purskeiden heijastuksia tai ”kaikuja” prosessoidaan. Piiri tuottaa signaalin, jota voidaan hyödyntää hyvin monenlaisissa sovelluksissa. Robotti-imurin lisäksi myös teollisuudessa ja kulutuselektroniikassakin, kuten nykypuhelimista tiedetään.
CH201-anturi havaitsee objektit millintarkasti aina viiteen metriin asti. Laserpohjaisiin ratkaisuihin verrattuna MEMS-anturilla on monia etuja. Se tunnistaa myös lähes läpinäkyviä objekteja ja täysin immuuni kohinalle, josta laserit ja RF-pohjaiset ratkaisut kärsivät.
Analog Devices päätti jokin aika sitten lopettaa yhteistyön englantilaisen jakelijan Anglia Componentsin kanssa. Tässä ei ole sinänsä mitään ihmeellistä, mutta Anglia suivaantui tästä niin paljon, että tuli julkisuuteen asian kanssa. Toimitusjohtaja Steve Rawlinsin mukaan ADI:n päätös rajoittaa asiakkaiden valinnanvaraa.
Tulevaisuuden autot nojaavat yhä tiukemmin nopeaan datansiirtoon. Tämän dataväylän pitää perustua standardiin. Sellainen on PCIe-väylä, kertoo Microchip.