LUT-yliopiston väitöskirjatutkija Tobias Wesselborg on kehittänyt tutkimuksessaan kaksi uutta prosessointimenetelmää, jotka mahdollistavat litiumin, nikkelin ja koboltin tehokkaan talteenoton käytetyistä litiumioniakuista. Nämä hydrometallurgiset menetelmät tarjoavat ratkaisuja kriittisten metallien talteenottoon ja kierrätykseen, vastaten teollisuuden kasvaviin tarpeisiin.
Tutkimuksessa kehitetyt neste-nesteuutto- ja ioninvaihtoprosessit erottavat arvokkaat metallit entistä puhtaammin ja tehokkaammin. Uuttoprosessi mahdollistaa litiumin talteenoton suoraan akkujätteen metalliseoksesta, mikä on merkittävä parannus perinteisiin menetelmiin nähden. Ioninvaihtoprosessi puolestaan poistaa epäpuhtaudet selektiivisesti, minimoiden arvokkaiden metallien häviöt.
Litiumioniakkujen kasvava kysyntä uhkaa johtaa kriittisten raaka-aineiden pulaan, etenkin kun suuri osa raaka-aineista tuodaan EU:n ulkopuolelta. Wesselborgin kehittämät menetelmät tukevat raaka-aineiden kestävää kierrätystä ja parantavat Euroopan omavaraisuutta.
Tutkimuksen tulokset tarjoavat työkaluja akkuvalmistajille ja kierrätysyrityksille, jotka tavoittelevat materiaalien tehokkaampaa kierrätystä. Lisäksi menetelmät voivat hyödyttää laajemmin metalliteollisuutta.
Tobias Wesselborgin väitöskirja tarkastetaan LUT-yliopistossa Lappeenrannassa 20.1.2025.