Puolijohdealalla on jo kolme vuotta käyty aika kovaa pudotuspeliä. Microchip Technologyn johtoryhmään kuuluva Steve Drehobl uskoo, että keksittyminen jatkuu. – Lopulta jäljelle jää vain kymmenkunta puolijohdeyritystä, jolla on omaa tuotantoa, Drehobl ennustaa.
Microchip on itse hyvä esimerkki puolijohdealan kehityksestä. Viimeisen kymmenen vuoden aikana se on ostanut yhteensä 18 yritystä. Vuonna 2016 haaviin tarttui iso kilpailija Atmel ja tänä vuonna Microsemi.
- Yritysostot ovat aina aikaa vievä prosessi. Vielä 1,5-2 vuotta saattaa fuusio loppuun. Microsemin osalta työ on vielä pahasti kesken.
Jos laskee mukaan Microchipin ostamien yritysten tausta yrityskaupoissa, tulos on hämmentävä. - Microchip on nyt 65 yrityksen yhdistelmä.
Yhtiö aloitti pienenä 20 miljoonan dollarin muistivalmistajana. Iso kasvu käynnistyi vasta vuonna 1994, kun yhtiö alkoi valmistaa omia mikro-ohjaimiaan. PIC-arkkitehtuuri on tuttu useimmille suunnittelijoille.
Miljardin dollarin raja meni rikki vuonna 2007, juuri ennen dotcom-kuplan puhkeamista. Tällä hetkellä Microchip on 5,7 miljardin dollarin yritys. Eikä enää mikään mikro-ohjaintalo. Analogiakomponenttejakin se myy vuodessa yli miljardilla.
- Kuva meistä mikro-ohjainyrityksenä on vanhentunut. Itse puhumme sulautetusta ohjauksesta. Sen keskiössä on mikro-ohjain, mikroprosessori tai FPGA.
Drehobl muistuttaa, ettei mikro-ohjainkaan enää ole se sama 8-bittinen prosessori kuin takavuosina. - Nyt 8-bittisessä mikro-ohjaimessa on 15 prosenttia digitaalisia toimintoja. Ohjain on yhä enemmän analogiakomponentti.
Drehoblin mukaan Microchip aikoo nousta niiden lopulta säilyvien 10 puolijohdeyrityksen joukkoon. Tämä edellyttää myös yritysostoja. Mikro-ohjaimissa ostettavaa ei oikeastaan ole.
- Renesas on ykkönen ja NXP kakkonen. Japanilaista yrityskulttuuria voisi olla vaikea sovittaa amerikkalaiseen. Ja NXP:n myynti Qualcommilla kariutui tunnetulla tavalla, joten ei sekään taida olla hyvä idea. Ja me olemme jo nyt markkinoiden kolmanneksi suurin, Drehobl muistuttaa.
Analog Devices päätti jokin aika sitten lopettaa yhteistyön englantilaisen jakelijan Anglia Componentsin kanssa. Tässä ei ole sinänsä mitään ihmeellistä, mutta Anglia suivaantui tästä niin paljon, että tuli julkisuuteen asian kanssa. Toimitusjohtaja Steve Rawlinsin mukaan ADI:n päätös rajoittaa asiakkaiden valinnanvaraa.
Murata on julkistanut maailman ensimmäisen yhteysmoduulin, joka tukee uutta SGP.32 Remote SIM Provisioning (RSP) -spesifikaatiota osana integroitua SIM-teknologiaa (iSIM). Tämä uusi ratkaisu pohjautuu Muratan innovatiiviseen Type 2GD Cat.M1/NB-IoT -yhteysmoduuliin, joka tukee ETSI/3GPP Release 17 -standardia, sekä Giesecke+Devrientin (G+D) korkeasti suojattuun SGP.32-yhteensopivaan SIM-käyttöjärjestelmään.
Tulevaisuuden autot nojaavat yhä tiukemmin nopeaan datansiirtoon. Tämän dataväylän pitää perustua standardiin. Sellainen on PCIe-väylä, kertoo Microchip.