Saksalainen Digid ilmoittaa saavuttaneensa tärkeän virstanpylvään nanoskaalaisten antureiden kehityksessä. Yhtiön painettuun elektroniikkaan perustuva valmistusteknologia on nyt kvalifioitu volyymituotantoon, ja sillä voidaan valmistaa lämpötila- ja voima-antureita, joiden koko on vain yksi mikrometri.
Digidin mukaan kyseessä ovat maailman pienimmät tuotantovalmiit anturit. Samalla yhtiö katsoo jo pidemmälle: teknologian tiekartalla siintää antureiden kutistaminen jopa 10 nanometrin mittakaavaan. Tämä veisi anturoinnin alueelle, jossa sitä voitaisiin integroida käytännössä mille tahansa pinnalle tai rakenteeseen.
Keskeinen ero moniin aiempiin tutkimuslähtöisiin ratkaisuihin on valmistusmenetelmän kypsyys. Digid korostaa, että kyse ei ole laboratoriokokeesta vaan prosessista, joka soveltuu sarjatuotantoon ja eri materiaalipinnoille, kuten piille, metallille ja polymeereille. Anturit voidaan tulostaa suoraan kohteeseen ilman perinteisiä sirurakenteita.
Sovellusalueet ulottuvat kirurgisesta robotiikasta humanoidirobotteihin ja biosensoreihin. Erityisesti robotiikassa ongelmana on ollut hienovaraisen kosketuksen ja voiman mittaaminen. Ihmisen sormessa on miljardeja hermopäätteitä, mutta robottikädet ovat jääneet tästä kauas. Digidin lähestymistapa mahdollistaa tiheät anturimatriisit, jotka tuovat koneille aiempaa ihmismäisemmän tuntoaistin.
Vaikka otsikoissa korostuu lämpötila-anturi, sama teknologia soveltuu myös voiman mittaamiseen. Yhtiön mukaan anturit tuottavat joko jännite- tai resistanssipohjaisen mittaussignaalin, joka voidaan lukea I2C-väylän kautta. Mittaustiedon käsittely hoidetaan ohjelmistolla, joka muuntaa raakadatan suoraan käyttökelpoisiksi lämpötila- tai voimaarvoiksi.
Teknisesti Digid nostaa esiin antureiden lineaarisuuden ja vähäisen itsekuumenemisen. Lisäksi nanoskaalaiset anturit eivät vaadi tyypillisiä driftin tai epälineaarisuuksien kompensointeja, mikä yksinkertaistaa järjestelmäsuunnittelua. Jos tiekartan lupaukset toteutuvat, 10 nanometrin kokoluokka avaisi kokonaan uusia tapoja integroida sensorointi osaksi rakenteita, joissa antureita ei aiemmin ole voitu edes kuvitella.
Teollisuuden sulautetut järjestelmät suunnitellaan usein 10–15 vuoden käyttöikää varten. Muistitekniikka ja komponenttien saatavuus muuttuvat kuitenkin huomattavasti nopeammin. Kingstonin Suomen liiketoiminnan kehityspäällikkö Mikko Maanoja korostaa, että muistivalinnat ja komponenttien elinkaaren hallinta on otettava huomioon jo laitteen suunnitteluvaiheessa.
Saksalainen Rohde & Schwarz on esitellyt Münchenin Electronica-messuilla uuden FNH-käsianalysaattorin, joka yhdistää spektrianalyysin, reaaliaikaisen spektrianalyysin, vektoriverkkoanalyysin ja tehomittaukset samaan laitteeseen. Uutuuden merkittävin tekninen ominaisuus on jopa 125 megahertsin reaaliaikainen analyysikaista, joka on valmistajan mukaan luokkansa levein.
Emerson laajentaa NI PXI-mittalaitevalikoimaa uusilla, aiempaa edullisemmilla moduuleilla. Samalla yhä useammat mittausjärjestelmät pääsevät hyödyntämään Nigel-tekoälyavustajaa, joka nopeuttaa automatisoitujen testien kehittämistä ja vianetsintää.
5G-yhteyden rakentamiseen ei välttämättä tarvita matkapuhelinoperaattoria, SIM-kortteja eikä lisensoitua radiotaajuutta. DECT NR+ tuo 5G-standardin ominaisuuksia paikallisiin IoT-verkkoihin, joissa tarvitaan pitkää kantamaa, pientä viivettä ja luotettavaa tiedonsiirtoa. Uusi tekniikka yhdistää itsestään järjestäytyvän mesh-verkon, energiatehokkuuden ja nopean tiedonsiirron tavalla, joka haastaa monet nykyiset langattomat ratkaisut.