Monen mielestä polttokenno voisi ratkaista tulevaisuuden sähköautojen ongelmat korvaamalla nykyiset akkuratkaisut. Polttokennot ovat kuitenkin kalliita, koska niissä tarvitaan paljon platinaa. Chalmersin teknisen korkeakoulun tutkijat ovat kehittäneet polttokennon, jossa tarvitaan platinaa vain kymmenesosa nykyisestä.
Tutkijat ovat yrittäneet löytää korvaajaa platinalle jo pitkään. Platinaa on esimerkiksi yhdistetty yttriumiin, mutta sillä on taipumus oksidoitua platinan kanssa.
Chalmersin tutkijat ovat onnistuneet kehittämään nanometalliseoksen, jossa platinaa tarvitaan katalyysiin 70 prosenttia vähemmän kuin nykyisissä polttokennoissa. Tutkijat uskovat, että innovaatio auttaa ennen pitkään hylkäämään kaikki fossiiliset polttoaineet ajoneuvoissa.
Ruotsalaistutkijoiden todellinen innovaatio liittyy metalleja yhdistävän nanoseoksen valmistukseen. Aiemmin nanoseoksia ei ole saatu valmistettua sellaisia määriä, että se olisi käytännöllistä massatuotantoa varten.
Chalmersissa tutkijat ratkaisivat ongelman yhdistämällä metallit tyhjiökammiossa ns. sputterointi-menetelmällä, jossa kasvatusmateriaalia pommitetaan jalokaasun plasmalla. Sen avulla saatiin valmistettua nanometriluokan metalliseoskalvoa, joka mahdollistaa platina-yttrium-katalyytin massavalmistuksen.
Jotta uutta materiaalia voitaisiin käyttää, pitää polttokennoja hieman modifioida, tutkijat sanovat.
Analog Devices päätti jokin aika sitten lopettaa yhteistyön englantilaisen jakelijan Anglia Componentsin kanssa. Tässä ei ole sinänsä mitään ihmeellistä, mutta Anglia suivaantui tästä niin paljon, että tuli julkisuuteen asian kanssa. Toimitusjohtaja Steve Rawlinsin mukaan ADI:n päätös rajoittaa asiakkaiden valinnanvaraa.
Tulevaisuuden autot nojaavat yhä tiukemmin nopeaan datansiirtoon. Tämän dataväylän pitää perustua standardiin. Sellainen on PCIe-väylä, kertoo Microchip.