Kilpajuoksu nopeampiin ja suorituskykyisempiin piireihin ei pääty FPGA-piireissä. Nyt nokitusvuorossa on Altera, joka tuo ensi vuonna näytteiksi ensimmäiset 14 nanometrin piirinsä. Valmistuskumppanina on tällä kertaa Intel tutumman TSMC:n sijaan.
Intelin 14 nanometrin prosessissa Altera aikoo valmistuttaa seuraavan lippulaivapiirinsä eli Stratix 10 -perheen. Altera samalla hyppää nimeämisissään suoraan Stratix vitosesta kymppiin.
Stratix 10 pakkaa parhaimmillaan sisuksiinsa neljä miljoonaa logiikkaelementtiä. Sirujen nopeus yltää parhaimmillaan yli gigahertsiin. Dsp-laskentateho yltää massiiviseen 10 teraflopsiin. Alteran mukaan uutuuden suorituskyky on kaksinkertainen tämän hetken tehokkaimpiin piireihin verrattuna.
Stratix 10 -piirien lähetinvastaanottimien läpi saadaan menemään dataa 56 gigabitin sekuntinopeudella. Tällainen suorituskyky sopii hyvin esimerkiksi tuleviin 400 gigabitin optisiin verkkoihin.
Alteran eilisessä julkistuksessa kerrottiin myös keskiluokan uusista Arria 10 -siruista, jotka valmistetaan TSMC:n 20 nanometrin prosessissa. Niihin istutetaan kaksiytimiset Cortex-A9-ytimet, joiden nopeus on 1,5 gigahertsiä.
Molemmista uutuuksista näytepiirit tulevat tarjolle jo ensi vuoden alkupuolella. Hinnat ovat vielä auki. Halvoista siruista tuskin puhutaan, sillä Intelin 14 nanometrin tri-gate-prosessi on nykyisiä valmistusmenetelmiä haastavampi.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.